进攻南阳都是偏师，兵力最多的一次还是建安六年冬天，袁军大将韩/猛带兵五万，连同李通的豫州兵三万，合兵八万进攻南阳。之后数年，袁军虽每年出兵南阳，但数量最多一次不过出兵三万。
张绣还总结出一套经验。袁军每次出击一定会先取舞阴，再试图攻取舞阴周边县，进而包围宛城。
而张绣只要分兵阻断袁军，不让袁军的合围之策成功，拖上几个月袁军自然就会退兵。
甚至连出兵的时间，袁绍军几乎都不会有太大变化，每次都是十月出征，次年二月返回。
因而当袁绍军突然在夏天发兵并攻占了舞阴、堵阳两县的时候，张绣的第一反应这是袁绍军的佯攻。
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不止张绣，南阳军上下都是这么认为。
副将雷叙就道：“将军，往年袁军都是冬日出兵，春天返回。这次盛夏就贸然发起进攻，定是佯攻，说不定是哪路偏师为了争功故意踏入我军地界。我们何不主动出击，挫败敌军锐气。”
张绣是老行伍，知道遇到这种敌情不明的情况不能出击。但他自从在宛城抗击袁军，六年来未尝一败，每次都能顺利击退袁军，久而久之便生出一股傲气，觉得袁军不过如此。
现在袁绍敢在夏日就进攻南阳，张绣觉得应该给袁军一些颜色看看。
不过张绣虽决定出兵，但还是比较谨慎的派出了探哨。
探哨回报，袁军数量在一万人上下，分兵驻守两座县城，看旗帜应该是袁绍的魏国前将军韩/猛的部下。
才一万？
张绣瞬间做出决定，出击！定要这些袁军看看他麾下铁骑的威力。
打定主意，张绣留雷叙守卫宛城，亲带大军三万奔东北方向而去，打算先击败占据堵阳的袁军。
行军不过两日，张绣带军来博望坡前。此地北负伏牛山，南面隐山，西倚白河，为伏牛山延伸于此的漫岗，地势险要。建安十年，袁军南下进攻南阳，张绣就曾在此依靠地形优势狙击袁军。
这里本应是张绣的福地，但不知为何，张绣突然生出一股不想继续前进的冲动。
另一名副将张先见张绣停下脚步，询问道：“将军，为何不走了？”
张绣将心中疑惑道出：“我突然感觉前方有极大的危险，不如我们撤军吧。”
张先从未见过张绣这幅模样，奇道：“将军威名勇冠天下，如何会害怕并未发生之