路过燕京时，许亢宗惊讶的发现，燕地出现了极为严重的饥荒，父母食其子，甚至有病死的尸体插纸标于市集之上卖钱，别说是平民百姓，就是大宋的士兵都饿得骨瘦如柴，很多士兵甚至硬生生的饿死了。
其实，面对这一情况，赵佶也尝试着改变。
去年，赵佶将保障燕京粮食供给的任务，下达给靠近燕京的河北、河东和京东等路，而各路转运司官员又将粮食数额分摊到了民众的头上。
由于缺乏运输力量，各路转运司官员还特别要求百姓，必须将粮食运送到燕京缴纳。
为了运送一石粮食，沿途运费要花上十几石甚至二十几石粮食，这给百姓带来了极大的困扰甚至灾难。
再加上，这两年河北、京东等路连年发生灾荒，收成很不好，饿殍遍地。
各地于是相继爆发了多起抗捐风暴或农民暴动事件，少者几百人，多者几万人甚至几十万人，此起而彼伏。
影响比较大的有，山东的张万仙，人数达十万；山东的张迪，人数五万多；河北的高托山，号称有三十万人；其他两三万者不可胜数。
说到这里，赵佶和宋国得感谢李衍和水泊梁山。
这些义军，以及那些饿得受不了了的民众，最后或主动或被动（被宋军撵的），全都聚集到了胶东半岛，然后被水泊梁山的人运往九州等八郡，否则仅这些层出不穷的义军就够宋国喝一壶的。
其实，最开始，赵佶和宋国也不想将这些灾民给李衍、给水泊梁山。
可那些灾民见宋国连最后的活路都不给他们，是真拼命，而且很多宋军将士也不忍心阻止灾民们的最后生路。
后来，李衍干脆派人跟宋国谈，答应给宋国五十万斤好铁，换这些灾民。
赵佶君臣综合考虑过后，才不再阻拦李衍招募这些灾民。
如此一来，两河、京东西、浙西水，环庆、邠宁、泾原等地的灾民纷纷往胶东半岛迁徙，然后被水泊梁山迁往九州等八郡。
（河东和燕地离胶东半岛太远，而且宋国严禁这两地的民众离开——此二地关系到宋国的国防，而且连年战乱已经让些二地流失了不少人口，宋国怎么可能再放这两地的民众离开？）
数月之间，水泊梁山就招募到了六七百万灾民，而且这个数量还在快速增加。
虽说有水泊梁山帮宋国缓解灾民和暴动的压力，但对宋国而言，今年仍是多灾多难。
正月，河东、陕西等地突然发生大地震，多地房屋倒塌，民众伤亡和财产损失都很严重，甚至就连东京汴梁都有震感。
二月初，赵佶听闻燕山大饥，立即下诏，要求自京师运米五十万斛至燕山，并点名令工部侍郎孟揆亲往措置。
孟揆率领船队自京师出发，沿大河北上，从保信沙塘进入潞河，然后运达燕京。
此时，大权在握的