蔡京喜出望外，举家又迁回东京。
四月，赵佶在内苑太清楼宴请蔡京，让亲王作陪，令蔡京感动不已。
五月，赵佶下诏，令太师蔡京落致仕，三日一至都堂议事。
于是，蔡京第三次出任宰相。
蔡京那次出任宰相，时间长达九年。
那九年，是蔡京人生最辉煌的时期，也是宋徽宗时代最辉煌的时期，甚至可以说是整个北宋最顶峰、最鼎盛的时期。
蔡京第三次罢相，与收复燕云战略有关。
赵佶刚开始启动“联金灭辽收复燕云”这一战略时，蔡京是极力赞成并积极推动的，但后来他的态度慢慢发生了转变。
蔡京的态度之所以发生转变，一是因为他对童贯总是越过他单独向赵佶奏禀不满，二是因为他意识到了大宋的孱弱以及边境并没有做好打仗的准备，害怕冒然挑起战争，会出现难以预料的后果。
有一次，赵佶在禁中曲宴宰执，酒酣后大家一起泛舟。赵佶忽然发给童贯一张纸片，令他告诉蔡京，请大家对收复燕云之事进行表态，如果同意就在纸片上签名。
蔡京拒绝签名，说：“容仔细面陈，难便书名。”
蔡京对收复燕云消极的态度，让赵佶认为蔡京老了，于是让年富力强又积极支持收复燕云的王黼代替蔡京。
这里说一句题外话。
如果蔡京不再次复相，以蔡京此前的政绩，他纵然不能成为一代名相，也绝对是一个合格的宰相，不会成为六贼之一。
可惜，蔡京太贪恋权势了。
如今，蔡京又被赵佶请出来，第四次任相。
这年，蔡京已经近八十岁，已目盲不能书字，足蹇不能拜跪，凡是需蔡京签署的文件，他皆让季子蔡绦为之，甚至连上朝奏事也由蔡绦来代替。
蔡绦每次上朝，侍从以下皆迎揖，呫嗫耳语，堂吏数十人抱文书以从。
蔡绦的趾高气扬和耀武扬威，引起一众大臣的强烈不满。
而这其中最为不满的就是白时中与李邦彦——他们虽然身为宰相，但几乎没有处理任何公务的权利，只能按照蔡绦签发的文书来处理事务。
虽然朝中大臣对蔡绦畏之如虎，但蔡攸不怕，他根本就没把这个小弟放在眼里，而且他还在暗中寻找搞掉这个小弟的有力证据。
此前，赵佶曾有提拔蔡攸为相之意，可很多人都明确表示反对：“蔡六岂堪作相！”，蔡攸于是落节钺，仍领枢密院事。
蔡攸虽然没甚么才干，但他对于爬上宰相宝座，还是非常热心的。
而只要搞掉蔡绦就可以逼退蔡京，他蔡攸就有希望爬上宰相宝座。
李邦彦等人煽风点火，极力挑拨蔡攸与蔡京、蔡绦之间的矛盾——他们希望借蔡攸之手来打击蔡绦嚣张的气焰。
宣和七年正月，奉议郎尚书司封员外郎许亢宗奉旨出使金国，祝贺吴乞买荣登大金皇帝宝座。