这时，如钩弦月挂在半空，风吹过高而细的桉林，哗啦啦的声响卷起寒意，一种不安的气息侵蚀着卓豹的单衣。
这种气息始于财富。坐牢出来后，他的财富可以用日进斗金来形容。有一首跳橡皮经的童谣是这样唱道，“弯弯月儿，平阳的篮，蛇溪的石儿，卓家的船，载着姥姥下隆岩。”只要走蛇溪水路，无论人、货基本都是卓豹的船，蛇溪县城上游的船运几乎被他垄断了。过后，他拥有隆岩最大的碎石厂，无论蛇溪农村还是城市的砖混结构建筑，无不跟他的河沙、石子扯上关系。穷在闹市无人问，富在深山有远亲。卓豹发达后，那些乡邻旧友、县官乡吏如过江之鲫蜂拥而至，搅得他亲近吧钱吃亏、疏远吧情难堪，如麻线团般心情杂乱。这正印了“磨刀恨不利，刀利伤人指；求财恨不多，财多害人子”那句古话。
这种气息始于兄弟。卓豹的财富靠江湖起家，自然离不开江湖兄弟。在进军蛇溪货运时期，他靠的是一起坐过牢的哥们憨五、强仔，砍翻船老板，砍走竞争者；客运、货运独霸蛇溪后，他聚集“八大金刚”维护水上生意；为独占蛇溪上游河沙、石子资源，卓豹的竞争者竟分别离奇溺水或出车祸去世，他公司保安部更是增加了一个排的兄弟。这些兄弟可不是拿工资养家的善茬，尽是些日嫖夜赌、斗狠逞强的亡命之徒，时不时捅个篓子，卓豹得靠钱疏通关系到局子捞人，不然谁替你保守生死秘密、冲锋陷阵。随着财富增加，卓豹倒是越来越谨慎，但兄弟中不乏野心勃勃者，比如憨五、强仔、六六他们，跟了大哥几年后，便打着大哥旗号单飞，有的到县城开卡厅，有的当了暗巷“鸡头”，有的成为欺市肉霸、鸡鸭霸，更有甚者做起“白粉”生意。
魑魅魍魉，狠人卓豹逢之，也莫之奈何？
为护住命门，卓豹只得用金钱开道编织保护网，那个从蛇溪县升任隆岩市政法系统的神秘人，就是其中之一。为护住命门，卓豹只得怕遇恶狗常备火棘。于是，卓豹做生意诞生了奇怪的偏好：一喜欢现金交易；二从不欠别人的钱，包括兄弟、工人的钱；三账本隔一段时间就销毁一次。若有会计要理清他公司账目，估计要被那入不敷出、杂乱无章的账目整哭。比如卖一船河沙，公司账上记有人力、油费等成本支出，却没有收入账。对此，卓豹却不以为然，还风趣地解释，“我缴的是定额税，别人的账要记清楚，自己的账记简单点。哈哈，那些吃喝嫖赌的风流账，怎么记嘛？”为护住命门，他对家人作了安排。与向倦飞勾搭成奸不久，卓豹便与范娟协议离婚，平阳码