个人的认知”从杜威的观点，经验的内涵，除了认知的意义以外，尚有其它的性质在内，诸如吾人感受到的喜悦、苦痛、作为等经验是个表现在环境中，对某一情境的整体反应；故杜威在经验的解释上，抛弃了一般哲学家之误认经验是认知的形式就如同我们送一个至亲好友离国远行，我们对此一情境的经验感受，不仅仅止于认知到好友的远行，我们的经验里，还包括了诸多的感受与情愫，以及送行过程中的种种行为；这些经验特质，不为一般哲学家注意杜威的经验的涵义，因为附上了生物与环境的彩色，故其立论至为显著而特殊
对“经验”的概念加以辨识，是了解杜威哲学理论的一个必经门路照杜威的看法，经验是一个单一、动态、而为完整的有机整体经验并不是可以割裂的，经验是相关的，不仅与产生经验的情境相关，而且，经验自身就是一个绵延不绝的发展历程经验在发生的先后顺序上是相关的，不仅是相关，而且是继续不断地成长这种经验的涵义，乃是因为杜威认为个体是存在于环境之中，是对环境加以作为（Doing）；而环境对于个体所加之作为，定会有所反应，此一反应，杜威称之为“施为”（Undergoing）人类在改造环境，或者主动地适应环境时，如筑堤开渠，人类不仅对环境有所作为，同时环境对人类亦提供了可耕之田，或增加了收获等，这就是环境对吾人的一种施为此种作为与施为之间的交互活动，就是吾人经验所由产生的来源
经验不只是纵横相关，绵延发展，而且经验自身是有机性的经验是具有扩张性、生长性、相关性与预测性的吾人对“水”的经验，是随着吾人接触水的各种情境而不同水的概念，是从与水的各种交互行动中得知，这些交互行动，有的是直接的参与其中，有的是直接的获得，这说明了经验的变动性
杜威的经验涵义，不完全是从哲学的观点来给予界定；他也把生物学的涵义，掺入在经验里从生物与环境的交互行动中，提示吾人：经验应该是多元性的，即产生经验的情境、内容、关系，都是来自生活是个人经验生活的一个单元其次，杜威把他工具哲学（）的知识论看法，也带给经验一种新的理论，即经验是工具性的经验自身并不就是价值的所在；经验之可贵，乃在于能够替吾人解决生活上的实际问题从生活的本质上，来增进人类的生活经验，提供人类更进一步、更有效的与自然直接交往的凭借
“历程”（Process）也是杜威哲学上的一个重要概念从生物的演变来看，个体是在一个发展的历程中，自发展本身来看，生物个体之发展就是它自身的目的历程是发展的各个