说还中举了，那无数个考了一辈子都不中的人们又当如何呢？
16岁考中秀才，22岁便考中举人，与那些数都数不过来的科场上的倒霉蛋不同，蔡元培的运气似乎特别好虽非一考而就，但也是少年得志，可谓一帆风顺
精通八股文的蔡元培，用“怪八股”来应答试卷是不是有几分恶作剧的成分呢？我们不知道，但和范进一样，能够中举蔡元培还是很意外的虽然没有像范进那样欢喜得发疯，但内心的欣喜若狂是无法言表的
六叔和他一起参加了此次乡试，又一次不中当着六叔的面，为了使其少受些刺激，蔡元培不好表现得过于兴奋但他的六叔却表现得比他自己中了还要高兴，觉得自己这些年来，在这个侄子身上下的功夫总算没有白费
收到蔡元培中举的消息，他最先想到的事是，拉着蔡元培到其父母的坟前，把这特大的喜讯，告知兄嫂的在天之灵
蔡家在他们住的那一片人缘极好，加上亲朋好友，连日里来贺喜的络绎不绝对于蔡家人来说，更是特大的节日
按清代科举惯例，恩科乡试的次年，举行恩科会试刚刚中举才数月的蔡元培，于1890年春初便出发入京赶考
他与好友徐维则同行先至杭州，然后到上海，住在徐维则家有股份的北京路一个客栈因为时间还早，在上海停留数日，徐维则带着好朋友，游历了外滩，崇明岛；两个人还跑到苏州，玩了拙政园和虎丘
徐维则（1867～1919）近代藏书家字仲咫，号以愻，亦作一孙，别号贻孙浙江绍兴人伯父徐树兰，父徐友兰，均是著名藏书家和学者蔡元培在光绪十二年至十六年（1886～1890）到徐家就是为他做伴读与蔡元培为同科举人，那个年代，同科当然是不寻常的缘分
两人游览十里洋场之后，乘招商局轮船由海路北抵天津，换乘内河船到通州，再坐马车进入北京
会试，是中国古代科举制度中的中央考试因考试在春天举行，故又称为春试或春闱应考者为各省的举人，录取者称为“贡士”，第一名称为“会元”
蔡元培首先参加了会试的初试三场考试，会试房官王颂蔚阅读完蔡的首场试卷，觉得简直不像是八股文，特别的震惊
“及二三场卷，则渊博无比，乃并三场荐之，且为延誉”，蔡元培遂考取了第八十一名贡士
清代科考还规定，会考中贡士的，须经过复试列出等次，再参加殿试考中即为进士不同的是，先前所有考卷，为防作弊，试卷都是经人抄写后，再交给考官去看而复试和殿试的考卷是不用别人誊写，直接呈上的这样，书法就显得格外重要
复试和殿试是在会考后进行，而蔡元培是两年以后才完成的
关于其中原因，说法不一主流说法来源于南京