降贵，与之周旋，只要为国伸正义，不妨己身受劳怨”
黎元洪此前已经派亲信金永炎去了次上海，和各路“神仙”有过接触金回来说：“卢（卢永祥）未切实欢迎，孙派意见未融”，因此，是否南下，黎还在犹豫
这时，段祺瑞派亲信李思浩等人也来极力动员黎南下，表示段会尽力给予支持看来段也想借黎元洪的力，报直系的一箭之仇
黎元洪终于下决心南下了
为了安全，一九二三年九月八日，经友人安排，黎元洪秘密搭乘日轮长府丸，偕李根源、陈宦、庄景珂和两名日本医生二人踏上行程于九月十一日抵沪，下榻法租界杜美路二十六号
当晚即在寓邸邀请唐绍仪、章太炎、李根源、褚辅成、章士钊、陈宦、饶汉祥、郑万瞻、焦易堂等进行一番密商
随后发出一道通电：“元洪忝受国民付托，待罪公仆，德薄能鲜，致有六月十三日之祸惟念纪纲不可不立，责任不可不尽，业于九月十一日到沪，勉从国人之后，力图靖献，谨此奉闻”
又有致广州孙电云：“（上半段与前电同）……我公昔在清季，与元洪共开草昧，休戚与共，惟望共伸正义，解决时局，海天南望，伫候教言”
九月十二日，黎元洪在寓所招待新闻记者，发表书面谈话如下：
“余在国会未曾有正当解释任期之前，总统地位，当然存在余在京因不能自由行使职权而移津，然天津依然为暴力所包围，乃不得不转而至沪上海为舆论中心，政治策源地，故余来深欲征取各方意旨，并将中心所怀，报告于众，使各方公判，而求妥善解决之道连年兵祸，国民已创深痛钜，余素主和平，寻求国是之解决，雅不欲诉诸武力余对于总统之位，毫无恋栈之意，亦无作下届总统之野心，惟进退授受，当遵法定手续
“今法纪荡然，长此混乱，国何以立？余故不惮跋涉而来沪，求各派人士之合作，以维法律而整纲纪故余南来之宗旨，一言以蔽之曰：维持法律，整饬纪纲而已至现在北京之摄阁，毫无法律根据，今合法内阁之总理为唐绍仪，仍有施行政事之权力，沪上之国会，为主张正义而来，彼开会时，余当出席报告，请其维持法纪而固国本余之行动一遵民意，而以法律为根据，如有能整饬纪纲，维持法律者，余即当按法定手续以政权相授，决不迟疑恋栈也”
中外各报对黎元洪的南下和他的谈话，反应并不热烈，都没有成为一件大新闻这和黎及其身边人的期望大打折扣
黎元洪被直系捧上总统位子，并没有得到奉系、皖系以及国民党和西南方面的同意，除卢永祥外，其他人当时虽然没有明确态度，实际上都是反对黎上台的特别是南边，因黎的上位而恢复法统，使其护法失去合法性，可见