第303章 岳州攻防战
护法联军在北军可能进攻的方向进行防御部署：平江、通城方向的防御由湘军刘建藩、李仲麟所部担任；浏陽至醴陵方向的防御由粤军马济部担任；常德至益陽方向的防御由桂军林俊廷部担任；岳州至羊楼洞方向的防御由湘桂军主力部队担任
联军在岳州至羊楼洞约五十公里的防区内，布设多道防御地带
第一防御地带从新店、滩头至赵李桥、羊楼洞以南，长约二十公里，由湘军第一师（欠第一团）和独立第三旅第五团防守
第二防御地带设在羊楼司、廖平铺铁路两侧，由独立第三旅之第六团和桂军韦荣昌所部之一旅防守
第三防御地带设在临湘（今陆城）至桃林一线，由桂军贲克昭旅和湘军第一师之第一团防守陆裕光所部一混成旅和程潜所部五营驻守岳州联军的防御配系，基本是以岳州为中心，以武（昌）岳（州）铁路为轴线，实施重点设防，以对付嘉鱼、蒲圻方向之敌的进攻；平江、醴陵方向的防御兵力则比较薄弱
一九一八年二月二十三日，已被提任为陆军第三师师长的吴佩孚，率先头部队抵达蒲圻
在此之前，张敬尧率第七师等部已进抵通城第二路张怀芝部因被在武穴屯兵主和的冯玉祥旅所牵，滞留九江，未能按期进入湘东待机地域
吴佩孚对这次攻湘作战最为卖力bqg47● 刚任师长，踌躇满志，急于想利用这次作战树立声威，发展个人权势因此，不待所部全部进入待机地域（第二、第三混成旅还在开进途中），便迫不及待地于二月二十八日发动了进攻
吴佩孚将进攻部队分为三路：以王承斌之第一混成旅出嘉鱼，经太平口、鼓花洲（今谷花洲）沿江岸进攻联军翼侧；以第三师第六旅（欠步兵第十一团两个连）和曹瑛之第四混成旅进占羊楼洞，牵制羊楼司方面之联军；吴佩孚亲自指挥暂编第五混成旅（由第三师第五旅及炮团、工兵营等组成）、骑兵第三团（易骑为步）和第十一团两个混成连，组成突击部队，向联军防守薄弱的新店镇、滩头（今坦渡）方向进攻，拟从中路突破联军防线，尔后与左路部队钳击羊楼司之联军
二月二十八日晨，北军发起进攻，于当日击败了守卫新店、滩头的湘军第一师之第二旅，向纵深推进
联军急以湘军第一师之第二团和独立第三旅之第五团，进入滩头以西之万峰山阵地阻击敌人
三月二日，北军再次突破湘军阵地，攻占万峰山
至此，联军的第一防御地带被敌攻破，羊楼司暴露在敌人面前
这时，岳州地区雨雪交加，山险路滑，给北军的进攻造成了困难吴佩孚决定息战数日，等待天气好转，同时电令后续部队赶紧向战地集中
羊楼司位于湘北边陲，与