兔未死而走狗将烹！既然老头子已不把我们当作人了，我们又何必对他忠心呢！”
在“北洋三杰”中，王士珍比较最随和，没有个性，因此袁世凯对其最为放心
民国成立后，王士珍就回到正定原籍，不问民国政治由于袁世凯越发容不得段祺瑞，便打起了借重王士珍排挤段祺瑞的主意
民国三年春天，袁派长子袁克定乘专车到正定去迎王士珍进京
王士珍表示无意于再参加政治活动，袁克定说：“参不参加政治是一件事，父亲邀请你去京谈谈又是一件事，如果你一天不启程，我也只好留在正定促驾，无颜面回北京了”
王士珍被大公子这么一逼，终于情不可却地随同袁克定来到了北京
袁世凯立刻颁授王士珍为陆军上将，并且派为陆海军大元帅统率办事处坐办
统率办事处是民国三年五月九日成立的，由陆军总长、海军总长、参谋总长及大元帅特派的高级将领组成陆、海、参三部总长是当然办事员，第一批所派的办事员，只有荫昌、王士珍、萨镇冰三人，其后加了蔡锷等
这是袁世凯把全国兵权从陆军部抓回自己手里的一项具体措施
自从统率办事处成立以来，总统府的军事处也就取消了，段祺瑞退为办事员之一而陆军部的重要职权都移转到办事处，陆军部就成为一个名存实亡的机关了
袁世凯在宣统初奉“旨”养疴时，曾把价值三十万元的府学胡同私宅慷慨地赠给段祺瑞段祺瑞从那时起便住在这所房子内，在该宅辟一个侧门以与陆军部军需司的走廊相通，经常由这门出入
自统率办事处成立后，段祺瑞就不大到部议公，一切部务都交由他所宠爱的门生——陆军次长徐树铮代拆代行徐树铮是段祺瑞最亲信的人，却是袁世凯最讨厌的人
一次袁世凯表示要把徐树铮调职，段祺瑞觉得这简直是成心在找他的麻烦，因此沉不住气大声地说：“很好，请总统先免我的职，总统要怎么办，便怎么办！”
民国四年五月，正当日本提出廿一条的时候，陆军部上了一道请求增加职员薪金的呈文，袁亲笔批下：“稍有人心，当不出此！”八个大字
由于段祺瑞不到部办公，自然对陆军部公事也不看，有次袁问段祺瑞某件公事，段祺瑞说不知道
袁世凯马上正颜厉色地质问段祺瑞：“怎么，刚刚我看到陆军部送来的公文，你是总长却不知道？”
廿一条签署后，袁克定公开向人表示：所以要向日屈服，只是因为中国不能抗日；为何不能抗日？因为陆军不能作战，陆军部务无人负责，因此政.府不能孤注一掷，冒险去抗日
段祺瑞是个何等聪明之人，当然更知道进退，于是向袁世凯呈请辞职，并且不俟批准便赴西山养疴
袁世凯当时有意拉扰蔡锷，