“事情还没有那么坏，”那个穿着黑色呢子洋装的年轻人说道，雨声那么大，但他的声音竟然是极其有穿透力的，在野戏台失色的额枋下訇然回响：“你要好好的。”最后他勉励道，握了握那孩子的手，让他悄悄地收着了一块银元，转身就投入到了无边无际的雨幕中，人们在十一二尺里还能看见他黑色的背影，再多些就什么也看不见了。
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陈生一路疾行，雨势愈发的狂暴了，扑进他的眼、口、鼻，让他几乎无法呼吸，又夺取他最后一点体温，已经没到了腰际的水产生了很大的阻力，他感觉自己几乎就要漂浮了起来——他不得不像是一只警觉的老猫那样喘息且四处张望着，而后他就看见了一点明亮温柔的光，来自于一处相当偏僻的街道，如同被吸引的飞蛾一般，陈生情不自禁地便向着那光走过去。
那是一座西洋式的三层小楼，外墙粗犷大块的灰色花岗石贴面，两侧各有对称的四面半圆拱形长窗，门廊凹陷，前后各矗立着两对石柱，门窗尽是黑铁镂花镶嵌玻璃，金属色泽暗沉，玻璃却铮铮发亮，奢侈的电灯灯光从中投出，不但照亮了这家店堂，就连它两侧与对面的店堂也都照亮了。陈生举起手臂，挡了一挡雨水，就看见这家西洋店面的左右分别是——“本当专收花梨紫檀木器磁片”的一家当铺，与“本堂采办川广云贵地道生熟药材精洁饮片、遵古炮制丸散膏丹零整批发”的一家药铺；对面则是一家挂着“本号收买金钗首饰，珍珠宝石”的金银铺，还有的就是大写着一行“广州秋林烟庄各种香烟分铺处”的烟草铺，只除了这家尚无匾额，也不曾悬挂凸出来的招幌的西洋店家，这些店家都已经上了门板，门口横七竖八地倒着肮脏的沙袋或是木板——用来抵水，门板缝隙不漏灯光，显而易见已经不做生意了。