姑就不打了。”
我全身麻了，像是死掉的木头，脸埋进枕头里，心脏开始绞痛。
姑姑在告诉我什么是言出必行，不轻不重打了一下，那本就清晰的记忆再度被放大，我抖若筛糠。
我要吓破胆的样子似乎使她满了意。
然后，她扯了把我的裤子，看了眼旧伤说道：“既然还未好全，我便暂且将这第二次责罚给你挂着，留待观察。”
“新来这位，你需敬称她为玫姨。虽是照顾于你，但你不得对她不敬。可记住了？”
我的世界已经是心跳在打鼓，伴着这鼓声，我拼命点点头。
姑姑终于得见我的顺服，不再训诫。一转声调，对玫姨柔和说道：“你随我出来一趟。”
随即两个人便开门出去了。
我心跳紊乱，气短。吸入的气好像只能走到一半，入不了心肺。我抓着床单挣扎着，努力排解这极大的不适。
双手摩挲着，突然在枕下摸到了一封信。
我一喜，赶紧拿出来看。
打开后，信封套着信封。外面的那层，是冬休写给我的，她熟悉的字体展开在我的眼前，就像是她这个人在我面前一般。
「小菟吾友，与你相处数月，已知你为世间纯真善好之人。待人接物，不以贵贱而异。权利二字，从未略萦于心。此番得咎，即便有错，然无有一件全因自己而起，件件皆为他人。相熟一场，我心足矣。此次分别，能奈其何，然去处妥帖，当替我宽心。另外一书，乃五日前所得。鬼使神差之中，冬休逾矩拆之，阅后辗转难眠数日，而今不得不交付于你。惟愿阅后，万务珍重。」
万务珍重？
里面夹的这封，该是念奕安的信啊。近来二十多天，他的音讯全无，而以前不出五日，总有来信。我算着他到兰羌的时间，也该有一段时日了。心中本就惴惴不安，如今这是……
我慌乱不堪的拆开里面那封，不是念奕安的字！是他的随从卓奚写来的。
字里行间，有那么一段话，像是活的，第一时间跳到我的眼前，而后横撇竖捺化作了千万根针，直扎在我的心上：
「六月初五日，奕公子闻听茶民受山洪围困，亲赴救援。塌天暴雨，湍急嘶吼。公子忘我救人，突遭一股激流冲袭，卷噬而去不知踪影。余等遍寻三日，终在山脚溪间寻获，此时公子已全身冰凉，气息全无，唯手掌紧握腰间之佩，颜面含笑……」
我