，长兄袁平早卒，次兄袁成亦早卒，袁逢把袁绍过继给了袁成，以承其嗣袁成死的时候，袁绍还是婴儿，因此得到了袁逢、袁隗兄弟的宠爱袁逢兄弟四人里最杰出的可以说就是袁成，袁成字文开，曾任左中郎将，壮健豪爽，急人之急，交游广阔，当时的贵戚权豪自大将军梁冀以下皆与之结好，言无不从，故此京师当时为作谚曰：“事不谐，问文开”有袁成留下的人脉，又得到袁逢、袁隗兄弟的宠爱，袁绍成为袁氏年轻一带的代表人物顺理成章袁绍这个人又姿貌威容，能折节下士，并有游侠之风，以“救时难而济同类”为追求何为“时难”？阉宦当权、党锢之祸便是时难何为“同类”？党人、士子便是同类在他和何顒等的帮助下，遭到迫害的党人“全免者甚众”因此之故，他在朝中、在士子尤其是在游侠和豪杰里有着极强的号召力，——早在多年前他母亲归葬汝南时，就“会者三万人”
一旦把这个号召力发动起来，加上曹操的父亲曹嵩现如今正吃香之时，两下合力，就算荀贞得罪了张让，给他弄一个别部司马的职位也是轻而易举
荀贞坐於席上，望向帐外，心道：“传旨的朝吏对我那么客气热情，也许不但是看在袁绍的面上，更是因为他视我为‘同类’了啊”
中常侍赵忠曾说：“袁本初坐作声价，好养死士，不知此儿终欲何为？”这话什么意思？表面上看是袁绍救济同类、结交豪杰的行为引起了宦官的不满，往深里分析，却说明袁绍已经和曹操等人结成了一个政治集团荀贞既得到袁绍、曹操的相助，那么在那个朝吏看来，自就说明荀贞已是他们这个集团中的一员了，而这也正是曹操写信给他的缘故
戏志才看罢曹操的信，喜忧参半，说道：“贞之，想不到曹操会说动袁绍助你曹操父曹嵩累任两千石，为天子信用，袁氏世代公族，海内所归有他俩在朝中运作相助固是好事，但……”
他话没说完，可意思荀贞已知，能得到曹操、袁绍的相助，对荀贞将来的仕途当然会大有益处，可这样一来，却也势必会被宦者敌视，如今宦官势大，搞不好早晚有一天会因此获罪丧命
荀攸拿过信，展开观看，一目十行地看完荀贞问他：“公达，你怎么看？”荀攸说道：“袁本初之志，人皆知之事成，有功国家，事败，无愧家声！”
戏志才寒门出身，虽也是士子，不如荀攸在面对宦官时立场坚定，他更多的是在为荀贞权衡利弊荀贞心知十常侍虽然权倾一时，却如冰山，已不能长久了，而在这个时候如果能够跻身入袁绍的政治集团，对他来说却是大利他抚掌赞道：“公达所言，深得吾心”心中想道，“曹操真是我的贵人，这次却是吃了他的人情了”