刘学政取名单的手一顿，将另一叠宣纸取来，上面是各位生员的亲供。
他找出白孟的那一张，祖上三代背景清白。
“他若有案底，为何有参加院试的资格？”刘学政心中疑惑，此事若是当真，那么作保的廪生也得牵涉其中。
乔县令叹息道：“他殴打举人，出入赌坊欠下一笔巨款，赌坊的人都打上门去了，性质太恶劣。您若宽限他，他参加乡试、会试、殿试，这期间，总有一环会捅出来，你也难辞其咎。”
刘学政皱紧眉心，名单出来之后，他特地看过白孟做的文章，文采斐然，引人入胜，却又中规中矩，大雅天成。策问通常行文刻板僵化，可见白孟的功底，用词遣句的高超。
若是因为这两桩事情，将他从科举除名，着实可惜。
刘学政动了私心，他想要遮掩下来。
毕竟白孟是隶属于乔县令管辖之地，这两桩事情说大不大，抹去案底也不是没有可能。
可如乔县令所言，若是深究起来，说小又不小。
“证据确凿？”刘学政不死心的问。
乔县令心思翻转，哪里会不清楚刘学政要保白孟？
“他们石屏村乡邻都清楚，只要一查，便无所遁形。您请三思。”乔县令叹息道：“我管辖之地每届中举都无缘。白孟能一举得案首，十分有望再拿下一个解元。可这种事情，咱们若是私下活动，被捅出来，必然得丢了乌纱帽。”
刘学政盯着白孟的亲供看了片刻，随手放在桌案上，“我心中有数。”
乔县令心中稍安，眼角余光瞟向刘学政，看着他眼中的惋惜，端着茶杯喝一口茶水，挡住上扬的嘴角。
“可惜了。”乔县令搁下茶杯，“我到时候去信问老师，他这种情况，要如何做方能销毁案底，再恢复科考。”
刘学政颔首，已经失去兴致。
乔县令目的达成，辞别刘学政，乘坐马车回县城。
刘学政站起身，看着白孟的名单，收入袖子里，去找吴知府。
——
吴知府已经收到段罗春的信，常随通传，刘学政拜访。
“快快请他进来。”吴知府将书信放入抽屉中，亲自开门迎接，“大人里面请。”
刘学政入内就坐。
吴知府给他斟一杯茶，“您今日过来，是为科举一事？”
“正是。”刘学政将白孟的亲供递