殿试上中得进士，也被乾隆安置在翰林院中，以为补偿。只是他帝王之心太盛，即便有错，也不愿说出来罢了。这时有意这样一问，也是有意震慑阮元，让他以为天子果然明察秋毫，之后不敢隐瞒。
眼看阮元神色言语，确是诚恳，乾隆也更加放心，道：“当年卢见曾的事，不仅刘统勋力主他无罪，你江淮盐商，出力也自不少，尤其是广达……阮元，江春江广达，是你舅祖，是也不是？”
阮元眼看乾隆对自己如此了解，自然不愿说谎，道：“回陛下，臣的祖母，是广达先生同族表姐，广达先生确是臣舅祖，臣少年之时，也曾在舅祖家中读书学习，进益良多。”
这时忽听乾隆叹道：“广达，广达……你又何必多此一举啊……”
阮元不解，抬起头看乾隆时，只见乾隆眼中，竟有一丝落寞，但这丝落寞也不过是片刻之间的事，再定睛看时，乾隆早已恢复如常，道：“阮元，之前几日，扬州快马来了江春的信，看他信中所言，朕才知道你是江春的侄孙。其实朕观你才行言辞，后学之中，当属一流，广达此举，实在是多余了些。”
说着乾隆拿过一封书信，摆在阮元面前，只是内容朝向自己，想来是有些事，也不愿阮元看到。又道：“阮元，你才学朕已知晓，一会儿便出去罢。只是……你舅祖来信之时，已然病入膏肓，这封信朕看来，已是他的绝笔了。你若是有空，也给他去封信，报个平安。”
阮元眼看乾隆明察之余，更显温情，心下自是感激，可想到江春命不久长，自也心生黯然。连忙叩首过了，便准备离去。忽听乾隆又道：“阮元回来，有一件事你需明白。”
阮元连忙再次跪下，等待乾隆旨意。
乾隆道：“阮元，你二甲第三名的名次，是朕之前就拟好的，与你舅祖并无关系。你可清楚了？”
阮元连忙称是。其实江春在遗信之中，对阮元称赞犹多，乾隆能够知道阮元精研《周礼》，也是因江春之故，但乾隆都隐去不提。因为他清楚，未来对阮元封官授职之人，只能是自己，而如果阮元因江春的缘故，恃宠而骄，乾隆一样可以剥夺他的官禄，这番道理，是要先提点阮元一番的。
阮元三次考试，名次均在前列，因此在不久后翰林院的榜单之上，阮元不出意料，成为了翰林院庶吉士。
这日和阮元同来看榜的，还有钱楷，看着二人都在庶吉士名单之上，钱楷也不觉笑道：“伯元，你说当日出场之时，我等五人相聚，今日看来，是何等缘分！西庚、瑟庵授了修撰编修，在翰林院，你我和绎堂，授了庶吉士，也在翰林院，看来是上天注定，我等五人要做一生的同窗啦！”
阮元也笑道：“裴山莫要谦虚，这几日我已听闻了，裴山书