要“先期委福建、两浙监司顾募客舟”④，说明这两路的海船业居全国之冠尖底海船吃水深，抗风浪能力强从文献记载看，福建和两浙都使用尖底海船，新发掘的泉州海船更提供了实证南宋孝宗初，张浚的都督府下令“明、温州各造平底海船十艘”，遭到明州造船者的反驳，说：“平底船不可入海!”⑤
由于造船业的发达，宋朝海运量也相当可观南宋初，官府从广东路潮州发运三万石粮到福州，每一万石为一“纲”，共计前后“三纲”；而另一支船队则载粮直达温州⑥另一回，又计划由广东“收籴”十五万石粮，“差雇舟船”，“运至福、泉、漳州”，结果广东直接把粮米输送临安，而“无陈腐湿恶”⑦福建的海船数目更多，“纲运皆由海道”，频繁地“差雇海船”为防江防海，将“福建路海船频年召募把隘，多有损坏，又拘靡岁月，不得商贩缘此民家以有船为累，或低价出卖与官户，或往海外不还，甚者至自沉毁”于
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①《宋会要》食货50之18载，在明州一带海面使用的纫鱼船，不能用于福建沿海，须另造载重加倍的战船
②《岭外代答》卷
③“南船”一词见《宋会要》食货50之30，刑法2之
④《宣和奉使高丽图经》卷34《客舟》
⑤《宋会要》食货50之
⑥《宋会要》食货43之18，47之
⑦《宋会要》食货40之
是宋廷改变办法，将阔一宋丈二宋尺以上的海船，“每县各分三番”，一年“把隘”，“二年逐便经纪”，阔一宋丈二宋尺以下的船则负担纲运①以上事例反映了私营海船场产量之高
自唐以来，广州长期是对外贸易的中心泉州设立市舶司，已在北宋后期，上距开国达一百二十余年但后来泉州的国内外贸易扶摇直上，超过广州，成为世界著名商港，应与比广州先进的造船业有关从国内来说，如广西路的海南岛，“泉舶”就每年必到，以酒、米、面粉、纱、绢、漆器、瓷器等货物，与黎族人民交换土特产②在国外，泉舶也乘长风，破巨浪，行驶于当时的天涯海角最近发掘出的这艘远航归来的货船，就是介绍泉州造船业的无声发言人
大海船不可能是家庭手工业或小作坊的产品，估计宋代沿海的私营船场应具相当规模私营船场的性质缺乏记载，按当时的一般情况推测，使用奴隶劳动的可能性很小，而雇佣工匠的情况则不能排除
由于劳动人民的智慧和创造，使宋代的造船技术有很大的进展
首先，在海船上广泛地使用指南针和罗盘，是对世界文明的伟大贡献北宋的《萍洲可谈》和《宣和奉使高丽图经》，南宋的《诸蕃志》和《梦粱录》对此