劳苦”的艰难，而下诏“宜检约之”［10］林木资源的减少势必也影响到宋代的燃料使用史载：“河朔、山东养蚕之利，逾于稼穑村人寒月盗伐桑枝以为柴薪，为害甚大”［11］黄河流域的蚕桑事业自北宋以后开始衰落，看来同这种挖肉补疮的蠢事分不开而这种伐桑枣为柴薪的现象还在北宋开国之初就很严重，因此，太祖建隆三年就有“禁民伐桑枣为薪”之诏［12］并且对犯此禁者惩处很重，《续资治通鉴长编》说：“祖宗时重盗剥桑柘之禁，枯者以尺计，积四十二尺为一功，三功以上抵死”［13］尽管朝廷量刑很重，但往往“每有败获，估赃不多，薄刑不足以戒欲禁系以苦之，则惮于囚众”［14］显然，伐桑、枣为薪的人实在太多，而有囚满为患、法不制众之势，官府才会有“惮于囚众”之惧甚至军队中也出现“辄入村落伐桑枣为薪”的现象”［15］到后来，有人就干脆“岁伐桑、枣鬻而为薪”［16］桑、枣树作为柴薪也进入了市场，足见这一违禁现象不仅广泛，而且是公开化了它不仅反映了北宋时北方地区传统燃料危机的严重，而且也促成了这一地区蚕桑事业的衰落，而不得不被后起的南方蚕桑业所代替从“河北难得薪柴”［17］的记载来看，河北路是北宋木柴危机最为严重的地区
除了伐桑枣为薪外，最使北宋政府感到头疼的另一个问题，就是所谓先圣先贤的灵迹、庙祠以及历代帝王、功臣的陵墓区的林木不断被人樵采为薪对此，北宋王朝屡有禁令如宋太祖时有“先贤邱垅并禁樵采”［18］之令真宗时诏：“历代帝王陵寝申禁樵采，犯者所在官司并论其罪”［19］而象这样的禁令，仅据《续资治通鉴长编》统计，太祖时就有四个，真宗时又有十个［20］尽管政府一再三令五申，终不能禁止熙宁十年时，“（唐太宗）昭陵，木已翦伐无遗熙宁令：前代帝王陵寝并禁樵采”［21］因为人的生存不能缺少燃料所以，宋人为了找到燃料，也就什么都不顾忌了
而在南方，由于经济开发的时间要比北方晚得多，传统燃料的取给状况到宋代也要比北方好得多只是到了北宋末期与南宋政权建立时，个别地方才出现了燃料危机问题如：“今驻跸吴、越，山林之广，不足以供樵苏虽佳花美竹，坟墓之松楸岁月之间，尽成赤地根枿之微斫撅皆遍，芽蘖无复可生思石炭之利而不可得”［22］这是宋高宗南逃时，长江三角洲地区燃料危机的景象，也不亚于北方多少不但山林有伐尽之势，而且佳花、美竹、镇墓之树也被砍伐到了掘底刨根的地步，草木连再生的机会也荡然失尽这里，佳花、美竹的观赏价值，对于困于燃料危