群贤云集，笙瑟齐鸣，钟鼓合音，“呦呦鹿鸣，食野之苹。我有嘉宾，鼓瑟吹笙……”诵读之音响起，众举子合唱。
文鹏瞧去，坐于上位者，不是别个，正是皇太孙殿下。他激昂陈词，勉励众举子，再接再厉，争取阴年春闱，金榜题名，高中进士。报效家国，安抚黎民，造福朝廷与地方。
礼部及主考等官员一番陈词后，丝竹之音又起，歌舞翩翩。
一时间，觥筹交错，欢声笑语，鼓乐齐鸣，轻歌曼舞，其乐融融。云衫侍女，往来其间，频倾美酒。才子墨客，高人雅士，吟诗作赋，以示庆贺。
宴会至夜幕降临，又在鹿鸣之声中，唱罢而散。
席间，太孙殿下频向文鹏与孙阴德二人，举杯示意。孙阴德也趁着敬酒之时，示意文鹏莫要醉饮。
今夜，琼霄仙阁已邀请桂榜，前四十名举子，赴琼楼宵宴。届时，帝都各大青楼花魁，皆会亲往陪宴。
宴席散后，孙阴德等人拉着文鹏，就往秦淮河赶去。他无法脱身，只得跟着众人前往。
临至跟前，见酒楼已谢客，只待新科举子登场。红毯铺地，貌美的侍女恭迎。
楼上楼下，张灯结彩，红灯高悬，丝竹悠扬，长袖飘飘，撩人心魄。
此时，受邀举子，已陆续到场，正在欣赏高台上，妖娆婀娜女子的曼妙舞姿。
报上名号后，一美貌的女子，将他引入二楼靠近歌台的位置。文鹏与孙阴德等人就此分开。
待他落座后，这才细细打量。桌子上，摆满珍馐佳酿。
四四方方的阁楼，靠着栏杆处，皆摆满桌凳，一人一桌，旁边尚留一空位，想必是为佳人所设。
不同的是，这二楼十人，是桂榜前十的举子。而解元之位，正在歌台之处。其他举子，分于其他楼层。
随着一声声紧凑，激昂的鼓声响起，一个个遮着面纱，身着薄纱衣裙，貌若天仙的女子，盈盈款款走入场中，来到举子身旁。
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