手一摆，说：“不是为我，是为将军自己。”
刘宁不得不问：“请太子殿下示下。”
“好。”佑堂点头，“方才我说，今次轻车简行，自有我的道理；眼下我又说，你该谢一谢他二人。这两件事听起来风马牛不相及，其实是一回事。不瞒刘将军，我今次来，是兴师问罪的。”
刘宁吓一跳，脸都青了，道：“末将办事不利，请太子殿下治罪。”
“朝廷给我的权柄只是问罪，治罪却是越权。”佑堂说。
他知道这话并不能使刘宁心安，接着又说，“不过，听他二人一番口舌之争，我才恍然大悟，刘将军并无过错。”
说罢，问谢迁和余子俊，“我为何说错的是我，你二人应该懂得了吧？”
“是，我等已懂得。”谢迁和余子俊应道。
刘宁则说：“末将却未懂得。”
“好。这就要说与你听。”佑堂道。
他把方才在馆驿外见到听到的情形简要叙述一遍，然后说：“刘将军，你报上的人数，小王子各部贡使及随从共计一千五百三十九人；而各边关卫、所报上的人数，合而计之，为一千五百人。这三十九人的差错从何而来，我要向你问个明白。今日在馆驿外坐观，才知独自进入边关者，或被忽略，而一旦进入馆驿，自然成夷使随从。一千五百人里有三十九人的差错，真可谓微乎其微。”
刘宁作揖道：“多谢太子殿下体谅，但终归还是应该万无一失。”
佑堂招呼刘宁坐到近旁。
“朝廷有旨。”佑堂说。
“可是准许一千五百人入京？”刘宁忙问。
佑堂摇头。他伸出一手，将五指摊开。
“五百人？”刘宁问。
佑堂点头不语。
“这样一来，怕要失信于虏酋。”刘宁不无担心地说。
“失信说不上，”佑堂道“我发下一千五百腰牌，只是准许持牌者入边，并没允诺他等入京。”
“太子殿下说的是。”刘宁虽然应着，但仍有顾虑，“入边者不能入京，难免会噪动，不可不防。”
“一千人鼓噪于边墙外，不是大事；数万人、数十万人耀兵于边墙外，不是小事。”佑堂想到更深一层，不由皱起眉头。
不过，他很快又恢复自信，“耀兵也不怕，他能耀兵，我也能耀兵。刘将军，你操办一次演习，准许虏众观看，如何？”