了谋士张宾所提出的战略主张，北上攻占邺城，经营冀州，进而平定天下。故此，石勒率兵北渡黄河进逼邺城，后因邺城久攻不克，又从张宾的建议夺取了襄国。
此后，石勒以襄国为基础，派诸将四出攻战，冀州的郡县壁垒在不敌的情况下纷纷归顺。自此，冀州全部沦陷，彻底成为了汉国的疆土。
不过，冀州境内虽然没有了晋朝廷的兵马，但反抗汉国军的汉人力量依旧存在，这其中便以并州乞活军为主。
乞活，顾名思义，乱世之中乞求活命。
当年，刘渊率领匈奴人叛乱后，在并州境内大肆屠杀抢掠，并攻破了并州治所晋阳城，再加上并州正处于旱灾肆虐，导致谷粮颗粒不收，并州刺史司马腾不得不领两万余户逃难求食，就谷于冀州。
故此，这些人也便有了“乞活军”的称号。
乞活军的组成人员复杂，多以汉族的流民为主，虽然其中也有一部分人是原并州的官吏、豪绅与士兵，但他们在流民中所占的比例较小。
另外，既然同为乞活，也就意味着他们没有了先前的身份和地位，与那些贫苦之人一样成为了流民。
司马腾被杀后，乞活军内有了分化。
其中一部分人进入了兖州境内的陈留，靠近了司州，而余下的人则依旧留在冀州的境内，与石勒的汉国军周旋于巨鹿郡的广宗县。
丘平，广宗县内的一个村落，位于县境内的西南。
钱家是丘平村的大户，因为家主钱温与汉国军中的一个将领有些交情，再加上他多次向那个将领奉献银粮。故此，当汉国军攻袭冀州时，钱家不仅没有遭受劫掠与杀戮，反倒是在战乱中获得了大量的土地和房产，家道比之前更为殷实了。
钱温的膝下有一女，名唤钱颦，尚未出阁，深得父亲的溺爱，自小便养成了蛮横善妒之心。
长大后，钱颦常常会因为一些小事责罚打骂身边的下人，府中的奴仆皆对钱颦心有畏惧，一些小丫鬟伺候她的时候总是要小心翼翼，更是会胆颤心惊。
“你是个死人吗？连梳头都不会吗？”
此刻，闺房内，钱颦恶狠狠地盯着一名与她年纪相仿的丫鬟，口中继续骂道：“你卖到我家为奴，我不管你之前是个什么身份，现在就是个贱奴，想要在钱府白吃饭不做事，想得美！”
适才，丫鬟在给钱颦梳头的时候，不小心将手中的簪花碰到了钱颦的前额，使得钱颦大怒，一巴掌扇在了丫鬟