“他看见你给袁叔钱了，他的意思是你要钱我们给，不用你自己出！”桂英替丈夫解释。
“我有钱呢！”老马轻轻佻地抬了抬眼皮。
“听说……你……哭了？”桂英啃着马锐锋寄来的果子，调侃老马。
“啧，致远这嘴……”老马佯装发怒。
桂英一听老马怪罪丈夫急忙辩解：“你看看你这人……跟咱地里的向日葵一样——心眼真多！人家致远是什么人？文化人呐！有修养着呢！是我打电话一直在问！现在家里唯一不安定的因素是你，我还不远程把控把控！万一我不在家里乱了怎么办？”
“哎！你袁叔……我送走过很多人，这些年村里老人临走前……我会送一送，送多了就看得出这人是去是留、是死是活的眉目来！昨天我瞅他那样——不长久啊！”老马放下水烟袋，一直在摇头。
“你们感情有那么深吗？我妈走也没见你哭呀！”
“啧！你妈走我多大呀！这一样吗？人越老靠近黄土地越近——离死越近！以前我哪有这……啧现在不一样了——老了！老了！”老马十指相扣，无奈地只摇头。
桂英低头无言，她暗暗吃惊父亲的变化。
“不聊这个！不聊这个了！”老马深邃的眼睛像大海一般泛着光波。
“哎呦！马村长什么时候这么多愁善感啦！”桂英瞧见了父亲的异样。
老马摆摆手，不言语。
“你最近老给村里打电话是怎么回事，村里有急事吗？”
“村里马上要大选了！”
“你都退了，还操啥心呀！”
“哎呀，隔着黄河赶牛，你当我乐意呀？电话一个一个打进来我得接呀！东西早送到咱家了，你现在吃的果子可不是人家马锐锋快递过来的？你说我能怎么办？”
“说明你还有利用价值！现在有谁参选呀！”
“村长这位子呀，没油水时大家都打哈哈，有油水时各个在放黑枪……”一说起村里的事儿，老马的嘴跟打开闸门的水一样——挡不住了！从村里的选举聊到村里的旧人旧事，父女两拉家常一般聊得很投机。
二十分钟后，老马依然讲得有板有眼，桂英却听得频频走神。忽然桂英打断老马，说出下面这些话来：“村里的老面孔有些我记得，很多我早忘了！上一次和致远回家，我在巷子里闲逛，除了四五十岁以上的人我认识一些，往下的年轻媳妇儿、孩子竟一个也不认识！我