老鼠……你为什么要跑呢？”
“你瞧……只要再乖乖待上一个星期，好日子就来了啊……”
她的手指划过笼子底部那些深褐色的污渍，指尖微微颤抖，脸上逐渐浮现出一种混合着惋惜、愤怒和某种扭曲满足感的狰狞神色。
“不过……没关系了。杀了你的那个女调查员已经死了。”她继续自言自语，声音飘忽，“大祭司告诉我，蒂安修女替你报了仇，因为这件事，大祭司换走了用我抢到的小臂骨……”
她忽然低低地笑了起来，那笑声干涩刺耳。
“你也算很有面子了，小老鼠。连大祭司都知道了你的名字呢……”
她的眼神逐渐涣散，已经不再是对着空笼子里不存在的儿子说话，陷入了自己的思绪和想象中。
“现在……妈妈要走了。蒂安修女把所有镇民都聚集到教堂去，”她的声音里带上了一种近乎狂热的期待，“那些衣着光鲜，从来不用为下一顿饭发愁的有钱人，很快就要在死亡面前痛哭流涕了！”
“他们会知道——”女人呼吸急促起来，恶意几乎凝成实质，“他们死后的尸体和穷人没有半点区别！”
她仿佛已经看到了那幅景象，喉咙里发出低哑的笑声。
与此同时，镇外，被荒草和破败墓碑包围的墓园深处。
被救下来的教会主力都在这里。
此时，执事和守卫们身旁还有曾莱、曲衔青，以及不知何时悄然抵达的卡洛斯。
他们没有接到教会的麦穗通知，无论是作为“已死之人”还是外来调查员，本就不在通知范围内。
但卡洛斯留在镇内的纸人眼线还是将镇上发生的一切都及时传递了回来。
“强制所有居民正午前到教堂集合？”执事哈伯特听到消息后浓眉紧锁，粗犷的脸上写满了忧虑，“教会是想把居民集中保护起来，避免傍晚那个时刻到来时，他们留在外面被波及？”
曾莱正靠在一口空置的石棺旁，闻言挠了挠头，语气直接地打破了哈伯特话中那点残存的侥幸：“哈哈，教会的想法肯定是这样的，但通知是以‘红袍大主教’的名义发的啊老哥。”
他顿了顿，看着哈伯特骤然难看的脸色，继续道：“我们都知道现在教堂里的‘大主教’是谁。密教撺掇主导这次集合，把全镇普通人聚到一起，多半是拿来当人质吧？”
“关键时刻用来牵制敌人，或者当做献给古神的‘祭品’啥啥的。”
哈伯特沉默地垂下头，布满老茧的大手紧紧握成了拳头，骨节发白。
他何尝想不到这一层？只是他不愿朝着最坏的方向去想。
良久，他重重叹了口气，声音沙哑：“那……我们该怎么办？总不能眼睁睁看着……”
一直在旁听的曲衔青忽然开口，声音清冷平静，没什么起伏：“放心，卡洛斯心里有数，对吧？”
她目