于牧誓见古之陈法焉；于费誓见古之军令焉。夫兵戎之事大矣，不习而临戎，弟子舆尸之凶也。
然而三代之遗文，无多考见，则上不以教，下不以学，秘之也，慎之也，抑事简而无容多为之计也。
以此知世所传太公六韬之书为战国暴人之赝作，于尚父之世，无有以此言兵者也。于牧、费之誓，见其大略，皆涖战之日，以警士卒，其先不以论议于帷幕、申饬于训练者，何也？
古之用兵，与后之用兵势殊而道异。则以三代之军制，驱束后世以摹仿者，只以病国，而毒民必矣。
言三代之军制者，其大端曰寓兵于农。考于二书，则三代非兵其农也，其为兵也，犹然一农也，寓焉而已矣。
牧誓曰：“不愆于六步、七步，乃止齐焉；不愆于四伐、五伐、六伐、七伐，乃止齐焉。”后世而以此战也，我欲止齐，而人之弗止、弗齐也，将如之何？止于七步而不进，止于七伐而不杀，气一息而不能再振也，将如之何？止齐于此，而旁出以相挠也，将如之何？
盖古之用兵者，以中国战中国，以友邦战友邦，以士大夫战士大夫，即以农人战农人。壤相接，人相往来，特从其国君之令以战，而实其友朋姻亚也。故其战也，亦农人之争町畦而相诟，竞鸡犬而挥拳已耳，无一与一相当、生死不两立之情也。驰骤控弦以决军事之利钝者，车中之甲士耳。步卒之属，每乘七十二人，勇怯无择，备什伍以防冲突，护车牛以供刍粟，治井灶以安壁垒而已矣。
固农人服役之劳，非壮士折项陷胸之选也。
迨及春秋之季，宋华、向之徒，夕宿宋公之守，晨趋华氏之军，下弗仇，上弗诛也。足知三代之兵，非兵也，农之寓焉者也。故甸方八里，旁加一里，凡为里者八。凡七十二井而出一乘之卒。是有田九百亩，当仅以后四百亩有奇。而一人为兵。征伐数起，民不横死者，甲士之外，人皆知其农而非兵，不以俘馘为功也。于是步可有方，伐可有制，两无重伤，示威而已。
乃流及战国，原丘甸以起甲兵，既无不兵之农。
吴起、暴鸢、白起、尉缭之属，以兵为教，以战为学，以级为赏，以俘为功，一战之捷，骈死者数十万，盖寓农之制未改，而淫杀之习已成。
自列国交争，以迄秦、汉之际，千载以下，遥闻而心悸。况自汉以降，以除大盗，以御强夷者乎？如其可如牧誓之步伐止齐也，则农可兵也。既不能然，而驱耕夫于必死之地，徒以偾国。有人之心者，