汪洋大海上，一艘蓝色巨轮飘飘荡荡，几个看门人在甲板上抽着烟聊着天，而聊天的重点则是阿尔瓦先生。
大家的观点出奇的一致，就是阿尔瓦先生——疯了。
“前几天我半夜去厨房拿点东西去，不是下层，就是最靠上的那个厨房，正看见阿尔瓦先生坐在桌子前面，一声不吭，就一个人默默地流眼泪。”
“嗨，你这算得了什么，一边笑一边哭，你们见过吗？嘿嘿我也没见过，是负责打扫船舱的那个小寡妇和我说的。
有一天她收拾到阿尔瓦的卧室时，看他一个人靠在床上，手上翻着一本小册子，本来是一边看一边笑，不知道哪儿筋打错了，突然开始嚎啕大哭。”
“哼，你们俩啊，见识太短，华兹华斯先生是干什么的？你们自己心里没数？精神方面有点反常这不算新鲜。
可那天我亲眼看见阿尔瓦先生，从卧室里搬出来了一个小雕像，据说是照着什么发明仿造的，甲板上他对着那个小孩雕像一顿拳打脚踢，我看着都疼。”
几个人看着星空吹着海风，聊着阿尔瓦的风言风语。
而在货轮的某个房间内，阿尔瓦依旧翻看着那本浑人尼古拉。
机械的说明书？说明在哪了！书他都翻烂了，发明原理，养护拆卸的部分他是一个字儿没看到！
字里行间都是尼古拉的生平事迹。
但偏偏是这些生平事迹给阿尔瓦看难受了，他对父亲的印象以十四岁为一个分界线，分前后两部分。
十四岁前，父亲的形象他是从别人的描述中拼凑出来的，尼古拉当时正在事业的起步阶段，很少回家，经常睡在工坊里。
在母亲口中，父亲是西大陆最杰出的发明天才，是她崇拜而又心疼的悲情人物。
而在父亲的那些朋友口中，他们又唉声叹气，抱怨世道的不公，只因为尼古拉不懂得变通就被齿轮教的人百般打压。
而在那些陌生人的口中，父亲则是个志大才疏的发明疯子，他的发明不仅危险，对待工人也很苛刻，是智慧神教的神父们网开一面才让他有了立锥之地。
阿尔瓦和母亲一样，相信父亲且崇拜父亲，可这一切都在14岁那年结束了。
坏消息接二连三，先是父亲的工厂因为某些原因又换了地点，他不得已要和童年的伙伴们告别，远赴诺维登市。
紧接着母亲的肺炎也严重起来，没挺过那个冬天就离阿尔瓦而去。