万历七年十一月二十一，慈圣太后李氏三十四岁诞辰将至。
司礼监传旨，奉圣母慈谕，以本月二十八日，朝天宫建保国、安民、穰灾、谢祐醮典三昼夜，停刑，禁屠三日。
而为了赶回去给皇太后祝寿，皇帝也在十一月二十三日这一天，结束了这次将近一月的出巡，回到了他忠诚的北京城。
与此同时，坊间对于皇帝这次为度田站台的表态式出巡，却是讨论得愈发热烈。
定兴县，分属北直隶保定府。
此处离京城很近，离权力很远，加之多建书院，譬如思训、崇正、广大等书院，都开设于此，如此这般，自然学生众多，学风浓厚，凡遇大事小事，便有一群学生对时事高谈阔论，互相谏诤。
而谏诤的爱好，偏偏又极易传播。
以及众所周知，学院往往是法外之地，有什么事都是内部处置，州衙差役鲜有涉足，自然也说不上约束。
于是，不知在何时，定兴县便形成了热爱谏诤的独特风气。
就像今日的崇正书院一般。
一群意气风发的年轻学子，本是在廊下摆坐温酒，吟诗作赋。
酒到酣处，面红耳赤，话题也就渐渐歪了，开始激扬文字，指点江山起来。
“严于律己，出而见之事功；心乎爱民，动必关夫治道。”
“说句大逆不道的话，我从未像如今这般，盼着今上一以贯之。甚至说，皇帝若不幸半途而废，我恐怕真要忍不住投江了。”
一名学生捉起刚温好的酒，掩袖将杯中黄酒一饮而尽。
午后时分，鹅毛大雪飘在廊外。
廊下几名学生围炉而坐，正是谏诤好氛围。
同桌一人将嘴里的猪头肉咽下后，摇头晃脑道：“严于律己倒是没错，就是宽以待人就没必要了，若是能将朝官的财产也公示一番，才是功德圆满。”
普遍的贪污，在官场和民间，有着截然不同的舆论。
纵然万历元年以来，大肆打击贪腐，卓有成效，但民间自然有着更高层次的期望。
尤其在这个度田的关口，连皇帝都愿意清退皇庄，自上而下度田，这些学生们当然巴不得百官紧随其后，也把族里的土地翻出来晒一晒。
饮酒那人又自顾自给自己酌了一杯，笑道：“你去京城提意见便是，说不得如今征集的就是你这番高论。”
一阵寒风拂过。