谢京向妻子汪氏叮嘱道，“如今咱们谢家再不比从前，在婚事上便不能再挑挑练练，有合适的人家，你做主便是，不必写信给我，以免鸿雁往返，空耗时间，将一门好好的姻缘都给耽搁了。”
汪氏点头说“是。”
谢京又叮嘱大儿子谢希平，“以后这个家，便靠你来支撑了。松江伯素有大才，为人又豪气，我也是后来才意识到，能抱住他的大腿，比你乡试中举还要重要。那年要不是我横加拦阻，你便可以继任桃李书院院长，随后顺天府学训导傅检的一切，不就都成了你的了？说起来，还是我决策失误，耽搁了你的前途。好在这次你跟随松江伯，始终坚守在紫檀堡，立下了些许功劳，不用担心受到我牵连。从今往后，你便一心一意，铁了心跟随松江伯便是。”
“这我省得。”谢希平说道，“这次我们全家遭难，父亲往日所认识的那些亲朋好友，连一个前来看望的人都没有，真是人情冷暖，令人格外心寒。倒是松江伯，替我向朝廷叙功不说，还借了我三百两银子，直说无论什么时候还。我能和松江伯，相识于草莽之时，也不枉我在国子监混了一场。”
谢京赞许道，“你能有这个觉悟就好。”
随后，他又叹了一口气道，“至于你姐姐谢娜那里，可以正常来往，但若是有什么事情，尽量不要求到那个赵公公头上。毕竟是喜当爹，谁心中都不可能高兴。人家赵公公表示无所谓，愿意认这门亲戚，那是人家赵公公会做人。但咱们自己却不能忒不要脸，真把人家当做冤大头来使唤。夫妻一场，有多少情分都是固定的，用一些便少一些，临到最后，你姐姐在人家面前就不好做人了。”
谢希平点头应了。
谢京伸出手，依次摸了摸谢希和、谢希安兄弟俩的头颅，想说些什么，却最终什么也没有说，长叹一口气后，黯然离去。
汪氏惨叫一声道，“老爷”。她忍不住往前冲了一步，却又生生地止住了。
谢希平拉住母亲道，“时候差不多了，要是让别人等待太久，惹怒了那些官差就不好了。”
汪氏只好凝视着丈夫的背影，看着他在人群之中，越走越远，最后什么也看不见了。
谢希平带着母亲和两个弟弟，依照父亲的嘱咐，前往北平城中帽儿胡同，果然找到了父亲所说的那个二间四合院。
谢希平翻墙进入，随后将宅院大门打开，将母亲和弟弟迎了进来。随后，谢希平又从垂花门前石板下，翻出了一串钥匙，将垂花