谢希平乃是周进故交。
桃李书院诸人，在紫檀堡一战中有功，谢希平作为桃李书院院长助理兼农学堂副堂主，自然属于有功人员之一，暂时还不至于被他父亲谢京所牵连。
但父亲谢京作为香河县尉，不思固守待援，却追随香河县令弃城而走，此乃重罪。
现如今，谢家人都已被关在天牢之中，只等有司会审之后，该问斩就问斩，该流放就流放。
唯有谢希平一人有可能逃过此劫，想着这以后全家人阴阳相隔，树倒猢狲散，谢希平自然是愁眉苦脸，心痛不已。
他白日里为了帮助父亲脱罪，四处奔走，强颜欢笑，等到了晚上，便一个人偷偷地躲在客栈之中，默默垂泪。
这一天，他从天牢某个狱卒口中，刚打听消息回来，本想着早早地安歇，却发现他放置在客房里的包裹被褥之类，都统统被丢弃在了客栈外面。
“这是什么情况？”谢希平向客栈伙计询问道。
“什么情况？”客栈伙计不客气地说道，“您好意思问我，我还不好意思和你说话呢。你父亲谢京乃是犯官，平常见到老百姓，便人五人六，作威作福，碰到女真鞑子，就像是老鼠见了猫一样，跑得比风还要快。现在北平城中的老百姓们都快要传疯了，说是你父亲和香河县令二人狼狈为奸，沆瀣一气，你是风儿我是沙，躲避鞑子到天涯。像你们谢家人这种外忍内狠之辈，我这个店小二真心看不上，我们这家客栈也再不接待你。”
可怜谢希平，一天奔波下来，又遭到客栈伙计的一番人身攻击，他恼羞成怒之下，急火攻心，顿时晕死了过去。
醒来后，谢希平才发现自己躺在床上，他在桃李书院的老领导傅检正弯着腰，向他露出了和蔼的微笑。
“你也不要怪我自作主张，在没有征得你同意的情况下，便将你接到我家住下。现在北平城中的老百姓们，一个个都义愤填膺，火气很大，你要是流落街头，怕是会有性命之忧。鉴于此，松江伯便让我出面，将你们这帮老朋友、老同事，都妥善安置下来。你父亲虽有罪，但罪不及你，总得护佑你躲过了这次风头再说。”
“多谢傅训导。”谢希平满腹感慨地说道。
想当初，大家都是乡试落榜，谢希平被他父亲迎回家，安心复习科考，放弃了周进邀请他出任桃李书院院长的建议；
而傅检却厚着脸皮，亲自来到周进家中毛遂自荐，谋求出路。
不同的选择决