我说：“是因为父亲保了秦叔的事？”
“秦叔那时已经查到了赵王头上，人证物证亦有了眉目。于赵王而言，秦叔不可不除。”兄长道，“可父亲竟然出手，赵王焉能不恨父亲。”
我说：“既然如此，秦叔何不索性让父亲帮着将人证物证呈到先帝面前，除掉赵王？”
“那些人证物证，连同秦叔的两个手下，全被杀死销毁。”兄长道，“就算父亲有心要帮，这事也再无下落。至此，秦叔也心灰意冷，不再寻求回朝之路，只做了父亲门客，为父亲做事。”
我皱了皱眉，道：“这些事，我竟从不曾听说。”
“父亲从不曾将赵王放在眼里，”
我说：“后来呢？父亲出征之前，为何突然提醒兄长小心赵王？”
“当初鼓动先帝执意北伐的，就是赵王。”
我讶然：“哦？”
“先帝为何执意北伐，你知道么？”
“驱除北戎，消弭边患，一向是历代皇帝心愿。”我说，“先帝想做出一番彪炳功业，青史留名。”
“不尽然。”兄长道，“先帝想做的，其实是超越穆皇帝。”
“穆皇帝你？”我不解。
“穆皇帝比历任更重视北伐之事，一生为此谋划，动兵三次，皆无功而返。”兄长道，“北伐之事，先帝其实从继位起就一直在筹备。但此事，父亲是反对的。也因得父亲多年劝诫，先帝励精图治，并不轻举妄动。可北伐那年，先帝巡幸，去了一趟赵王的封地。回来之后，他就对父亲说，他此生虽是平顺，却有一事难以释怀。穆皇帝有贤君之名，他想要超越穆皇帝，难之又难。论文治，他虽勤勉多年，但朝中积弊难改，羁绊重重，难有出色之事。唯有在武功上有所建树，方可在青史上有一席之地。父亲大惊，极力劝谏，可先帝执意如此，并要父亲随他一道出征。”
我看着兄长，道：“父亲猜想，这些话都是赵王对先帝说的？”
“不必猜，先帝在父亲面前对赵王大加赞誉，说满朝文武，不及一个赵王有见识。”兄长叹口气，“先帝好面子，这辈子都盼着别人能称赞他继位乃天命所归。只能说，赵王深知先帝想要什么，句句都说到了他心里去。父亲无可奈何，但总觉得赵王心思叵测，故而离京之前，将此事交代了我和秦叔。”
说罢，他看着我：“这些年，秦叔也一直在查赵王。但他对赵王忌惮甚深，唯恐将你牵扯进去，故而不曾向你透