陇右，金城。
韩遂约有六旬有余，须发斑白，脸颊削瘦。这位历经桓灵二帝，掀起陇右羌人叛乱，后于坐观天下风云变化的陇右霸主，如今也亦垂垂老矣。
然韩遂虽年事已高，但其眼神之深邃，令人难以捉摸。坐在由虎皮、豹毡铺成的榻上，手旁又搁着汉刀。眼神凝视间，寡有人敢与对视。
阎行暗投曹操，并非意外之事。而是韩遂年岁渐长，北方初定，对于混乱的西北而言，其威慑力越来越少，帐下将校为自己富贵前途考虑，亦是人之常情。
韩遂打量着阎行，问道：“彦明赴邺城时日颇久，不知有曹公近况如何？”
阎行微微低头，拱手说道：“曹公虽败于金口，损失惨重，约莫有近八九万之众，但大半又是江汉水卒，故而曹公帐下约有四五万军士死伤。”
“然曹公雄踞中国，户籍殷实，粮草充裕，今已恢昔全盛之兵。闻刘备占据吴楚，曹公欲兴兵讨之，还江湖之安宁。”
韩遂感叹几句，说道：“家大业大，兵败一二，在所难免。刘备能席卷吴楚，倒是令人惊讶！”
灵帝时，韩遂曾在何进主政时期，入洛阳谒何进。当时与曹操认识，也与刘备见过。
那时的刘备年纪小，为了融入曹操、袁绍那群富哥的圈子，喜好锦衣，又爱犬马。虽然融入了袁绍、曹操那群二代的圈子里，却处于圈子里的下层。
当时韩遂对这那个不起眼的大耳朵，没多大印象，反而对曹操、袁绍记忆颇深。不曾想袁绍死了，昔日的小弟刘备反而崛起了。
“曹公有何书信，或有天子诏令？”韩遂问道。
阎行从怀中取出巾帛，说道：“曹公书信语将军，言‘将军因时局所迫不得已起兵，曹公已知昔日之难。今北方平息，望能于邺城早见将军’。曹公念行父岁长，已封官爵，入中国为官。今又封将军幼子为骑都尉，封爵列侯。”
韩遂拿过书信，皱眉说道：“我已遣长子入邺城，今时曹公怎又要我幼子入邺？”
金口之战前夕，在张既的劝说下，马腾带着两个儿子入邺城，韩遂在陇右受曹操的威胁小，仅派了长子入邺城，留了个幼子在身旁。
说话间，韩遂拆开书信，得见曹操的书信，又看见册封益州刺史的诏令。
“曹公欲封我为益州刺史？”韩遂惊讶地说道。
“正是！”
阎行解释说道：“曹公言，刘备在吴楚