太过谦了——哪里是考不中,是学士不屑去考罢了——倘若有宋学士在,这殿试魁首自是非你莫属的bqgcsヽcom”
宋然连连摇手,不过司业的陈述却没给他谦逊的机会bqgcsヽcom原来他这个“三试魁首”不同于其余五士的字号,非是自取,乃是坊间所赠bqgcsヽcom宋然很早便参加过州试、省试,皆为魁首,在家乡一时声名鹊起bqgcsヽcom其后他便到临安入了太学,准备绍兴二十七年的殿试——也就是大约十年前bqgcsヽcom那一年他方二十出头,初试时就被取为了头名,太学生之中奉为标榜,有看过他昔日在州省之试中文章的,皆称此次状元也定非他莫属——哪料便在入殿复试前几日,家中忽传来消息,母亲过世,他不得不立时回乡守丧bqgcsヽcom
与那杨廷秀类似,宋然这一守也是三年——官场文人与武林中人不同,尤重形面礼数,即便当时他并未返乡,殿试夺魁,怕亦难以出士为官bqgcsヽcom虽然当时是约定三年后定卷土重来,但绍兴三十年的殿试月份稍早了一些,宋然的孝期差了月余未满,终于还是参试不得bqgcsヽcom众人扼腕之余,再等三年,到了隆兴初,宋然不知何故又未报考,京城里有惦念着他的,去信问了,说是父亲也去世了,心情低丧,无心求取功名bqgcsヽcom在一众旧友的劝说下,宋然总算还是于又三年后报了名,还参加了初试——那已是去年的事情了bqgcsヽcom可是到了复试——也即是今年春天——宋然却因病再度缺了考,只能在后来得了考官送来的题目,于殿外自行作答bqgcsヽcom
那一份答卷书写文采皆斐然出萃,只可惜已不能按同试来算bqgcsヽcom如此,十年过去,宋然终于未能真正参加一次殿试bqgcsヽcom曾几交好的太学同僚不少已入士多年,谈及宋然总是颇多遗憾,今年太学里忽然流行起“绍兴六士”的提法,不少人都赞成要将宋然加在其中,给他个“三试魁首”的称谓,也算是坊间给他一个交待bqgcsヽcom
夏琰虽然是第一次听得这故事,不过举目四看,众人大多不是惊奇,想来在文人圈子里——至少在京城太学里——宋然已称得上大名鼎鼎,绝非什么后起之秀了bqgcsヽcom他心里不觉有些失望bqgcsヽcom如此听来——宋然或许真的不过是个读书人,而不是那个我在等的执录世家公子?
司业说毕,众人渐已起了话题,开始高谈诗文bqgcsヽcom宋然显然兴致也颇高,与众人交换了好几首近日的回文诗作bqgcsヽcom夏琰不免觉得有点无