坚实的英文基础，跟许多一知半解的同学们相比，牟光坦同海绵吸水一般将燕卜荪的点评和讲解一点不漏地尽数吸收。
叶芝、艾略特和奥登的诗句就这样流进了牟光坦的心里，牟光坦被这些新鲜的诗句惊得头晕目眩，他第一次知道诗竟然有这样的写法，一下子便被牢牢吸引，无法自拔。
他喜欢在黄昏时分读艾略特的普鲁弗洛克的情歌：
黄雾在窗子上蹭背，
黄烟在窗子上蹭嘴，
舌头舔着夜晚的四角，
在干涸的水坑上徘徊，
烟囱掉出的煤炭落在它的背上，
它从阳台边溜过，突然跳起，
但它看到这是温柔的十月之夜，
又蜷缩在房子周围，沉沉入睡。
他读奥登的西班牙，诗中天马行空、令人眼花缭乱的意象让他如痴如醉：
诗人在低语，他在松林中感到震惊，
或处身在瀑布歌唱的地方，或直立
在山崖上的斜塔旁：
“噢，我的幻象。送给我以水手的好运！”
观测者在瞄着他的仪器，观望到
无人烟的区域，有活力的杆菌
或巨大的木星完了：
“但我朋友们的生命呢？我要问，我要问。”
穷人在不生火的陋室里放下晚报说：
“我们过一天就是一天的损失。噢，让我们
看到历史是动手术者，
是组织者，时间是使人苏生的河。”
各族人民集起了这些呼声，召唤着
那塑造个人口腹的，并安排私自的
夜之恐怖感的生命：
“你岂不曾建立过海绵的城邦？”
牟光坦觉得自己好像迷路了太久的人，在饥寒交迫、筋疲力尽的时候终于找到了回家的方向，他找到了诗中的“故乡”。
之后的牟光坦在同学的眼中变成了一个“不睡觉的疯子”。
联大图书馆的书本来就少，关于现代派诗歌的书籍更是凤毛麟角，偶然借到一本校园图书馆里刚刚从国外运来的珍宝似的新书，为了不耽误后面的同学，牟光坦就没日没夜地反复研究。好在高原文艺社的诗友们之间也经常互通有无，不论谁借来一本书大家都轮流着看，有些书传到牟光坦手上早已面目全非，书角的纸张都卷了起来，到处