“错非辨色，如何量出温度？”陶仲文问了个专业问题。
所谓炉火纯青，匠人冶炼、道士炼丹，观察火焰颜色和其他各种东西在火里出现的颜色变化，那是基本功，也就是所谓掌握火候。
这温度，怎么如同尺子一般量出来？
“真人对水银极为熟悉吧？”
陶仲文表示很熟悉：“抱朴子金丹篇云：丹砂炼之，成水银，其色小白浊，其阴毒重着。非以秘法煅炼，不能入腹。然毒性去后，实乃上等仙药。张真人金石灵砂论中亦有明证：度世不死，必基于汞。合炼黄白，飞伏成丹。神仙变化，皆犹砂汞。”
说完，他看着朱厚熜，朱厚熜也看着他。
两个人的眼神从一开始的认真，到后面产生了变化：
陶仲文低头稽首：“请陛下恕罪。”
朱厚熜则是从认真确认他的意思，到现在目带深意地看着他直到他再抬头：“朕说过，不奢求长生。真人是聪明人，不可再有下次了。”
陶仲文再次确认了皇帝的态度，也再次确认了自己对于皇帝的价值究竟是什么，作为聪明人的他谦虚了起来：“臣铭记于心。不知这水银，与量那温度有何干系？”
“与玻璃有关系。”朱厚熜言简意赅，“真人若能辨明了那砂石、石灰、碱粉之中如何测定纯度，烧至何等火候、烧多久，烧制出了玻璃，那便可用玻璃做筷子一般的细管，将水银封入其内。以真人对水银习性之熟悉，该当知道它遇热则胀、极热方沸而为气吧？”
陶仲文点头：“其烟有毒，不可闻。”
他明白了过来：“以这水银遇热则胀之理，量温度？”
“还有许多路要走，其中所留细孔如何均匀，也是问题。但这路子不会有错，这里面，首先便是极重要的一点：以朕观之，万物当有三态，曰固、曰液、曰气。固而为液，那温度为熔点；液而为气，那温度为沸点。若要量温度，便可以最常见之物，那水的熔点、沸点为基准来度量之。”
朱厚熜对“路子走偏了的化学家”说着物理的东西，但为的是他后面的研究：“真人试想，若那炉中火温能度量了，火候掌握岂非更易？不同物事于何种温度熔炼出了变化，岂非更易掌握诀窍？工欲善其事，必先利其器，真人以为如何？这玻璃既透且明，其内所封水银一览无余。再如尺子一般在外刻以度量，以后岂非随时能知冷知热？”
陶仲文心头一震：是这个道理。
且