大公，兼波雅尔杜马副议长、特辖军统帅，代朕与大明交涉军政事务，以便重振国威，拒波兰于境外！”
虽然都知道这座建筑之外早已站满了全副武装的特辖军，但杜马厅内仍只是响起稀稀拉拉的掌声，多数贵族的目光落在阿列克谢腰间的明制马刀上——连刀都换了明制，此人是个什么身份也就不言自明了
然而就在此时，一名手持东正教圣像的老伯爵突然高呼：“愿大公阁下能带我们击退波兰豺狼！”这声呼喊仿佛导火索，瞬间引爆了“感激”的声浪——或许并没有人注意到，这位老伯爵不仅是斯特罗加诺夫商社的常客，还有传言说他因为好赌，已经欠下斯特罗加诺夫家族大笔债务，导致自己濒临破产
当日午后，额尔德木图的主力终于入城明军骑兵列队经过红场时，马蹄铁与石板路的撞击声整齐如鼓点，却无一人偏离队列士兵们肩扛的万历三式步枪枪口朝天，枪托上的饕餮纹被临时覆盖以东正教圣像贴纸——这是高务实特意叮嘱的细节：“……故我朝视各教如一，然在彼土，当尊其教以尊其教而尊其人，其人必消抵触之心，而从我之命也”
阿列克谢站在克里姆林宫雉堞上，望着莫斯科城中升起的炊烟他新获的三重头衔在胸前叮当作响，忽然发现远处的明军正在沙皇特批的土地上搭建临时营地
是夜，斯特罗加诺夫商队的一辆马车驶入红场，车中满载的不是货物，而是五百份密约副本这些文件将在黎明前送至每个波雅尔的案头，而随附的还有一封“沙皇密信”：“唯有与大明结盟，方能保住您的权力与富贵不受动摇，甚至更进一步……”
额尔德木图在帅帐内铺开舆图，笔尖在“涅瓦-库尔斯克”一线画下重笔帐外传来特辖军操练的呼喝声，与东正教晚祷的钟声奇妙地重合他知道，等到明日，当莫斯科百姓看见阿列克谢以“苏兹达尔大公”身份主持杜马，当贵族们在密约与密信的软硬兼施中选择拥抱大明，这架由军威、舆论与权力交织的绞肉机，已然开始转动
而在另一侧，那枚由沙皇亲手佩戴的纹章，此刻正在阿列克谢的胸前发烫——它不再是商队徽记，而是大明钉入俄罗斯心脏的第一枚楔子在东正教圣像与明军燧发枪的双重阴影下，莫斯科的权力天平，正以肉眼可见的速度向东方倾斜
克里姆林宫的花岗岩长廊回荡着马靴踏过的声音，阿列克谢的新徽章在镀金穹顶下折射出冷光他抚摸着波雅尔杜马副议长的链章，指尖掠过链章末端的明式云纹——这是额尔德木图特意要求的细节
杜马厅的铜门轰然开启，十二名旧贵族鱼贯而入，他们的貂皮披风扫过地面，眼底藏着对新面孔的警惕当阿列克谢踏上议事台，看见台下新增