“尊敬的菲力佩主教,我认为徐子先兄弟依然是可以争取的一份子,还有孙初阳兄弟,他现在也在云县的使团中驻留——恕我直言,从现在的局势来看,派遣教士前往云县,已经是我们避开战争的唯一希望”
“噢,勇敢的杰罗尼莫,你确定你真要前往云县吗?那恐怕,我将不能保证你的安危。”
如果是一座成型的教堂,在它附近往往会有许多配套的建筑物——一座修道院,用来容纳在教堂中司职的修士们,这对于大教堂来说是有必要的,有时工匠们也会在其中借宿,教士们收容的孤儿也能在其中找到自己的一席之地。
一座医院,如今已经在圣保禄教堂附近兴建起了雏形,医院是不分贫富,一律对外开放的,而且只收取微薄的诊金,对于真正的穷人,教士们会以上帝的名义宽免他的诊金。按照教士们在海外的经验,虽然本地居民对医院一样有所提防,但和传教相比,人们对医院的接纳度总能高上那么一丝,有一些贫苦的人家,如果恰好生活在医院附近,并且被治好了,痊愈后他们很大可能会成为移鼠忠实的羊羔。
此外,教会学校往往也在教堂附近,这个地方的门槛要比医院高得多,但依旧没有完全关上对贫民的大门,教士们在每周的布道之外,会热情地向周围的居民教授拉丁字母(如果是远东这样有成熟文字的国家,那就是本地的文字),有些聪明伶俐的贫民子弟,如果十分虔诚,讨到了教士们的欢欣,也可能进入教会学校就读。
那么,他可就走大运了——教会学校在他毕业之后,总可以为他谋取到一个体面的职位,书记员、记账员、教堂的修士、秘书、工厂的小管理,这些职位对于贫民来说,是个很大的提升,他们从纯粹的农民转变为工薪阶级中的上层,如果运气够好,还有成为中下层中产阶级的可能。这是生活上极大的转变,如果他有余钱供养另一个兄弟姐妹读书的话,一户人家的命运可能都就此改写。
圣保禄教堂也开了教会学校,规模不大,并没有高深的课程,只是在教堂内找了个房间,由杰罗尼莫来教导信徒们的孩子,当然还有附近愿意来上课的华人小孩,杰罗尼莫的课上得很好,对孩子们一视同仁,非常耐心,这一点让菲力佩主教很是倚重,他几次否决了杰罗尼莫前往帝国本土的请求,或许不无这方面的考虑——杰罗尼莫走了,还有哪个教士能当老师呢?教士们的性格千奇百怪,有些教士对男童总有超出寻常的喜爱,虽然这或许无伤大雅,但菲力佩主教从小有不好的经历,他对这种事相当反