阁臣都能够获得某殿或某阁大学士的头衔
期间如解缙、胡俨、马愉、曹鼐、苗衷、尹直等阁臣终身没有得到殿阁大学士的头衔
这种情况一直持续到成化末年，基本明代的三分之一时间，也是皇权较大的时候
这样的内阁制度有好有坏，好处是分担皇帝行政压力，履行中书宰相部分职能
自明太祖朱元璋废除宰相之后，皇帝兼理相职，这中间的任务繁重是不可想象的
高度集权的统治使得皇帝需要大量的投入精力到其中来，而内阁利用票拟、制诏敕等权利，假皇权指挥各部院，事实上在履行部分中书宰相的责任，使得政府能够运转起来，同时也没有违背《皇明祖训》
等到宣宗后期的“条旨”制度出现，内阁发挥了“参断机务”的作用，助皇帝处理行政事务的角色
英宗即位以后，中外奏章皆委内阁签办，事务的决定全力在内阁手上，有助于皇帝减压理政
内阁制的存在，可以说强化了明代的君主专制，毕竟从废除宰相以后，六部分理庶务，大事由尚书主持的廷议决断
但是内阁制度形成以后，首辅依靠皇帝来指挥六部，六部的权利渐次遭到侵蚀
由于内阁只能依附于皇帝，因此扩大内阁的权利，也是在扩大皇帝的权利
政治其实就是循环，废相后，政治斗争持续在中外朝、皇帝与内阁、内阁与六部、皇帝与中朝等等之间交错其中
但是作为集权体制的核心，皇帝大多是处于掌控者的角色
直到弘治年间，庙堂上突然出现一种新的情况开始，这种局面才被打破
弘治年间，阁臣无论以何种职务入直文渊阁，最后都能获得殿阁大学士的头衔，并逐渐形成了各级官员先加殿阁大学士头衔再入阁的情况
这个开头一开之后，如果不能以殿阁大学士衔如何官职散阶，则是会被百官视为异常
这个头在当时看来没有什么，但由内阁阁臣的权力和职责却走向了巅峰，最后在弘治八年更是出现了阁臣人选也要廷推的现象
廷推，这是明代选任大臣的主要方式，在弘治八年之前，廷推并不适用于阁臣
这件事情的起因是因为内阁缺员，所以明孝宗朱佑樘下令仿照廷推其他大臣的方式来廷推阁臣，于是吏部会同六部、都察院、通政司、大理寺和科道官推举了六名大臣，最终皇帝选中了李东阳和谢迁二人入阁
由于廷推是由吏部会同九卿、科道共同推举，推举出的往往是一些威望素著的大臣，所以明代的士大夫十分看重廷推，认为只有经过廷推得到的职务才是合理合法的
曾经由皇帝直接指派阁臣的特简方式在他们看来都是弊端，没有一点优点
因此自从弘治八年的这个头开了以后，由皇帝中旨任命或由内阁推用都会导致很多的议论，往往受皇帝特