不作寻常侍女看待，专门请了教习嬷嬷教她们学习礼仪规矩、琴棋书画等。隔了几年，挑出她来与另一名旧属之后，一起选入宫去服侍当时还是美人的刘皇后。然后，她的命运就此与皇家联在一起。
她轻轻地取出一只银钗来，那是她从娘家带出来的，摆在帝后所赐的金玉钗簪前面，真是黯淡粗陋无比。她轻轻地叹了一口气，倘若她从来不曾进过宫，那么，她现在也许嫁一个寻常百姓，生一对儿女，就象大宋朝任何一个寻常的平民妇人一样吧！
次年，才人李氏生下一个女儿。
皇帝生子，更信祥瑞之说，天下亦进贡祥瑞不断。
这年二月泰州言海陵草中生圣米，可济饥；六月寿丘献紫茎金芝；七月，上清宫道场获龙于香合中；十月，亳州太清宫枯桧再生。真源县菽麦再实；十一月判亳州丁谓献芝草三万七千本。
到了年底十二月，竟是捷报纷传，先是，泾原钤辖曹玮言发兵平定原州界拨藏族之乱，后是戎、泸蛮寇平。有西蕃、高州蛮、龟兹来贡。于是命天书扶侍使赵安仁等上奉天书车辂、鼓吹、仪仗，献天书于朝元殿，遂告玉清昭应宫及太庙。
到了次年，也就是大中祥符七年，判亳州丁谓献白鹿一，芝九万五千本。至年底，天下有户九百五万五千七百二十九，口二千一百九十七万六千九百六十五。
大中祥符八年四月，忽然间一场大火，来得毫无预兆，却是造成了前所未有的损失。
先帝太宗有子九人，除幼子赵元亿早亡之外。次子许王元僖死于太宗淳化三年。三子就是当今皇帝。四子雍王元份死于景德二年。五子吴王元杰死于咸平六年。七子曹王赵元偁死于大中祥符七年。如今还在世上的，也只有长子楚王，六子相王及八子荣王。
诸王多住在皇宫的东北角，人称东宫六位，却是先帝九子，除夭折的第九子外，及当年早亡的许王与当今皇帝外，其余六王，皆住于此。
事情是从皇帝的八弟荣王赵元俨开始的。赵元俨是太宗幼子，从小就深得先帝宠爱，本来诸皇子年满十五，就要出阁分府，可就是赵元俨是例外，太宗早有言，说是要让他二十岁以后才出宫。因此宫中人都称他为二十八太保，这也养成了他骄傲自负的性格。
及至赵恒继位，他虽不满二十也出宫开府。赵恒对这个幼弟倒是十分宠爱，先是授检校太保、左卫上将军，封曹国公。之后，为平海军节度使，拜同中书门下平章事，加检校太傅，封广陵郡王。此后每有庆典，都有加封，如去封禅泰山时，改封赵元俨为昭武、安德军节度使，进封荣王。去祭祀汾阴时，又加兼侍中，改镇安静、武信节度使，加检校太尉。祠太清宫时，又加兼中书令。
而这些年来，赵恒的兄