三岁的老剩女了，早已想找个人嫁了，哪里经得住李少游花言巧语、死缠烂打，两人当时就暧昧上了
年过半百的东林党魁首钱谦益也看上了柳如是，还相约李少游文斗比试一场，李少游二话不说直接调来了自己的旅帅护卫营，将钱谦益连人带轿子扔出了南京城
钱谦益等东林党人在《江南新报》上大肆渲染武将的跋扈，有辱斯文，然而没人理们
士子们忙着二次会考，温习知识；李少游则是忙着陪伴佳人，啪啪啪；
临开考前两日，来自各地的读书人陆续赶到南京，在皇明时报的大规模宣传下，不仅浙江、福建、江西、湖广、两广的士子前来，甚至远在北直隶的士人也都赶来应试
已经错过了一轮，想要再有机会，还要等三年，何不趁着这个热乎劲再搏一搏呢？
八月初九，开考前一日，南京城内前来应考的士子已经高达两万人了，如此多的士子前来赶考，令人震动
朱慈烺却仍觉得不满意，此次会试进行的太仓促了，只有一个月的时间宣传和准备，四川和北方的士子基本没来几个，并没有做到搜罗天下人才的标准
这次会试，是朱慈烺进行科举改革的一次试点
对于前来会试的士子，朱慈烺非常重视，从户部专门拨款包下了南京城中的半数客栈和饭馆，给赶考的士子提供免费吃住，每人还发了十两银子的路费
这样的待遇对穷酸的士子来说，简直是太体贴了，许多士子心头一暖，个个念着皇太子的好
江南贡院不远处的一间客栈外，一大群士子正在排队登记取号
客栈前一名应天府的衙役拉着长音叫道：“下一位秀才老爷！”
一名三十多岁的男子站了过来，穿着一袭青山，背着破旧的包袱，四处打量着周围的环境
衙役机械的问道：“请问姓名，籍贯”
“阎应元，直隶通州人士”男子回答的很平静
“的号牌”衙役讶然的看了一眼，没想到连北直隶的士子都跑南京赶考了
发了号牌，衙役继续道：“下一位秀才老爷！”
“请问姓名，籍贯”
“宋应星，江西奉新人士”
......
“请问姓名，籍贯”
“张煌言，浙江鄞县人士......”
“陈明遇，浙江上虞人士......”
......
客栈中，一片黑压压的满是赶考的士子，都在等着朝廷免费提供的午饭
一群年轻士子打量着独自靠在角落的老秀才，老秀才身材中等，须发皆白，少说五十多岁，的出现立即引起了一众年轻士子的关注
没有人取笑老秀才，很多人在心中感叹，自己到了这个年龄是否也会如这般坚持参加科考呢？
老秀才名叫宋应星，年轻的时候参加全省乡试，在一万