开宝五年春，吴越国静海节度使治下永嘉县。县城外即是茫茫群山，永嘉江如一条玉带环城而过终入海。一条小船自下游正费劲地逆流而上，船上一十八九岁的青衣少年站在船头，眼望西北群山，心里不知在想些什么，那少年便是紫阳观李问道，他如今已是十九岁了。这次去处州，其实啥事也没有，他就是觉得在观中烦闷，特地出来散心的.之所以选择处州，是因为它地处吴越腹地，地广人稀，虽有县治，实际上依然是个蛮荒之地，山高林密的，没准还能碰到些平常难得的药材.李问道曾经有一个梦，年少时将它深埋心中，从没想起过，以至于这么多年来，他都以为自己已经将它遗忘.这些年来，他只醉心于武道和医道，曲与棋只算是日常的调剂.他的三清剑已小成，飞刀已是三十步内例无需发，裂阳刀更是出神入化，至于医道，去年他就出师了，李郎中的名号也被人叫出去了.生活原本很平静，这么多年来一直如此，无喜无忧，恬淡轻吟，正是道家追求的状态.可是不知什么时候起，也许是去年，也许稍早一点，长大了的李问道开始莫名烦躁起来.，，那些少年时的记忆尤如开闸的洪水突然有一天就泛滥起来.那曾经被他选择性强行遗忘的梦想象春天的原野上的野草，异常顽强的开始复苏.这个时候，他才明白，原来越是想忘记的，越是难以忘记；越是不愿回忆的，也越是你无法面对的。
“你长大了要做什么，将军还是先生，郎中？”在她心中是不是很看重这三个行当？将军？如今的吴越国一片歌舞升平，象他这样没有世家背景的孤儿纵是投军，也根本就没有多大升迁的可能，他决不会以一个小兵的身份去面对她。可以去北边，那里倒是有他的裂阳刀挥舞的空间，大师兄也应该会照拂一二。将军百战死，壮士十年归。他可以有这十年，可她呢？凡是都有个度的问题，就像是两种中药，按一九配，三七配还是五五配，配方比率不同，治疗的疾病大相径庭。他无权让别人为了他空耗青春，何况人家也未必把当初的话当真。至于先生和郎中，哪一个不需要时间的积累？一个默默无闻的小哥，连仰望王府的资格都没有。
有时候，他真后悔那天晚上没有跟莫问峰一起去后山找人下棋，要是当时他也去了，肯定会下到半夜，然后厚着脸皮随便找一位师兄凑合一夜，这样，第二天玄清师姑也就找不到自己了，就不会有接下来那个美丽的梦了，那现在自己又那来的烦恼？壁立千仞，无欲则刚。
永嘉江在离处州县治三十里处拐了个弯，那里人迹罕至，李问道就在那弯处下了船。