京城
此人穿着一件旧衫，戴着破旧的纶巾
好在他年纪老迈，即便是这样的装扮，也没人对他有兴趣
锦衣卫喜欢的是那种年轻力壮的读书人，不是这等送上了船，说不定到了地方就要吃席的老儒生
这老儒生一脸悲戚，在一个老仆，还有一个年轻人的照顾之下，先到了夫子庙
这年轻人乃是他的幼子，叫马超
而这老儒生，姓马名扬名
他虽叫马扬名，诗书传家，可时运并不好，读了一辈子书，却没有扬名，其实不过是一个老童生罢了
累世家业，也不知是经营不善，还是时运不济，这几代，已不似从前那般兴旺了
可即便如此，瘦死的骆驼比马大，马家依旧还是出了人才，譬如他的长子马愉，便高中了状元
消息传到了山东，山东布政使司的布政使以及学政，亲自往马家拜望，这可整个山东布政使司数百年不曾见过的幸事，一举扭转了北人无状元的空白
当时可把马扬名高兴坏了，祖宗积德啊！
可没高兴多久，却得知自己的儿子，辞官了
又有刑部的人，去山东寻访，询问马愉是否归家
马扬名当时就大惊失色，就这么焦灼不安地等着消息，可马愉却是无影无踪，好像凭空消失了一般
虽也修了一封书信回来，不过这书信也是语焉不详，只说不想为官，想做点自己的事
马扬名，他……不能接受
于是在家里呆了数月，焦灼的盼着家书，几经失望之后，马扬名终于决定，带着全家，进京寻子
来到了这诺大的京城，马扬名一脸悲怆，在夫子庙的客栈住下之后，当即便让自己的次子马超四处寻访同乡，打听消息
而听闻了马老先生抵京，本就关注马愉的同乡、同年，甚至是不少庙堂上的衮衮诸公们，无不慕名而来
有的人纯粹是出于同情
有的人，则也想从马父这儿探听点什么消息
还有人虽觉得马愉不知下落，可好歹是状元公，说不定将来人家找着了，照样还有美妙的前程，此时不如烧一个冷灶
当然，也不无纯粹是出于关心的
一时之间，小小的客栈，车马如龙，甚至户部尚书夏原吉，也匆匆来了一趟，与马父说了好一会儿话，才走了
至于其他朝廷命官，什么翰林、御史，甚至各部主事、郎中，竟也有不少
和马愉一起高中的许多进士，也都来拜谒
马扬名百感交集，自己的儿子若是无恙，这辈子，应该也和他们一样，甚至可能，前程比他们还要远大一些
可如今……
他几次老泪纵横，一次次地落泪之后，辗转难眠
紧接着，便是一些同乡来拜访
到了京城，听到了乡音，自然是难免格外地觉得亲切的
“怎么会一点消息都没有呢？这么大一个人，好端端的，怎么就不见了？”
马扬名哆嗦着唇，嚅嗫着嘴，一脸