“这帮孙子下手太狠了……肯定是嫉妒我英俊的容颜……咝……”
客栈内，胖子薛驰坐在椅子上，抽搐着胖脸。
正在帮胖子抹药的朱平安闻言，嘴角都抽搐了，真不知道这胖子那里来的自信！还英俊的容颜，要不是胖子家里有点钱，朱平安都怀疑这货能不能找到对象！
“行了，这药你拿回去，一天抹一次，差不多三天就能好了。”朱平安抹完药，将包裹着棉球的竹签丢到竹篓做的垃圾桶里，塞上塞子，将药瓶丢到胖子薛驰怀里。
“感谢朱兄。”胖子从椅子上起身向朱平安道谢。
“感谢的话就免了。”朱平安不在意的摆了摆手，然后又说了句，“距离考试也没几天了，你也好自为之吧。”
“这么快就要考试了啊……”胖子薛驰闻言惊呼出声，然后那张胖脸便秘一样。
送走脚步蹒跚的醉酒胖子，外面早就是月上柳梢头人约黄昏后了。因为宵禁制度，大明的夜晚要安静的多，此刻万籁俱寂，天地之间空旷而广阔，唯有孤独的月远远的凝望着这安静的夜。
要成功就要耐得住寂寞，成功是没有捷径的。朱平安临窗而坐，点了一盏油灯，回忆着脑海里曾经看过的清朝状元卷，然后选了其中一张的一篇八股文,研磨铺纸抄写在其上。
朱平安抄的这篇题目为“致天下之民,聚天下自货,交易而退,各得其所义”，这是出自《易经.系辞下》“正日中为市,致天下之民,聚天下之货,交易而退,各得其所,盖取诸《噬嗑》”。这段话的原意是:以中午作为集市的时间,招致天下民众,聚集天下货物,相互交易后回家,各自获得所需要的物品,这大概取象于《噬嗑》卦。
这是清朝最后一位状元刘春霖的答卷，见解不俗，八股造诣颇深。朱平安将其抄录下来后，便反复研读；然后又试着自己写了一篇作为对比，查找不足，及至深夜，才熄了油灯睡去。
夜深人静，一切都沉浸在酣梦中，静悄悄地孕育着一个秋风清爽的黎明。
清晨起床，朱平安稍作洗漱便和往日一样，斜挎着书包夹着黑木板出门了。客栈内早起临窗晨读看书的学子书生对祝平安的这身装扮已经见怪不怪了，同是早起努力人，自然相看两不厌，有学子书生向朱平安微微颔首示意，朱平安也都一一回应。
朱平安夹着黑木板穿过大堂，沿着秦淮河畔往曾经一贯练字的树林走去。
路过秦淮河连接对岸金粉玉楼的