牛皮纸包裹的整整两长条银饼子，差点没把严文昌地袖子给坠破了。严文昌很早就从临高程县令那里意识到——与短毛合作其实大有好处可捞，但也没想到这么快就能获利。自是笑得合不拢嘴。
“怎么，王大人没和那几位头领聊过么？其实新来的李老先生，还有文头领几位都是不错的人，肯定有问必答的。”
在王璞面前，严文昌总是不自觉喜欢卖弄一下自己与短毛的关系非浅。见后者脸色有些难看了，方才咳嗽一声。正容说道：
“据文头领说，他们短毛的官府历来这样：四时八节，冰敬炭敬，一样不少，只不过都是朝廷拿出来往下发的……”
“他们地朝廷一定很有钱……”
王璞不由喃喃说道，严文昌立即连连点头：
“那是自然……吓，要我说，那才像个官府的样子嘛！哪象这大明朱家……嗨，出一两个吝啬鬼也就罢了，这一窝子几代都是……倒也少见。”
若在以前。有人敢在王大进士面前这样说大明朝廷坏话。他就算不当场发作也必然拂袖而去。可是现在，王璞只是无声叹了口气。把话题转到另外一边：
“那个什么‘国庆’‘圣诞’，是什么节日？怎么跟中秋重阳一样要发礼品钱的？”
“呵呵，这个我正好专门问过，也是他们那边的规矩。所谓国庆，乃是他们那边那个朝廷的定鼎之日，就等同于咱们这边的天子万寿节，自是要隆重对待。至于圣诞么，就是西洋夷人的新年，据说是叫耶什么西方神的生日，亦是西人最重视地节日。”
“国朝定鼎之日也就罢了，连这夷人节日都要过……”
王璞高高昂起头，摸了摸胡子，脸上终于显出一丝找到对方破绽的兴奋之色：
“似乎这短毛用的历法，本就与西洋夷历颇为相近，如今连年节都用他们的……大有数典忘祖之嫌啊！”
严文昌却嘿嘿笑了两声：
“王大人这就有所不知了——在那伙短毛中间有个很不错的夷人大夫，据说医术比石神医还要高出一筹。他们海边那艘大帆船上也用了很多夷人水手，为了安抚其心，故此才一并定成节日。那些人本就来自海上，和西洋夷人有所交通岂不是天经地义么。不过我也问了，所有年节里，他们最看重的还是春节——发放地礼品钱还数那个最多，比平时要多好几倍，咱们再过两个月就能看到。”
说到最后，老严还满不在乎的摇摇头：
“叫我说，只要肯发钱，管它是什么西夷东夷呢，最好一年三百六十日天天过节才好……”
稍顿了一顿。严文昌脸上又显出几分羡慕之色：
“其实说起历法，我倒是听说，他们短毛以前那地方的规矩：每干五天活儿就可以休沐两天，各种年节假日还不算在内！一年算下来各类假期足有一百多