在陕西，自从天启年间开始，甚至是早在万历末年，贫农如果是租种地主的田地，他交给地主的那部分租子，已经比南方还低了！而在南方，正常情况下，百姓最大的负担，其实是无地农民给地主的那部分，给朝廷和官府的应该是小头”
沈树人大吃一惊：“怎么可能？难道陕西的地主良心好，收的租子能少那么多？然后这些人在陕西见惯了‘仁慈地主’，到了湖广就受不了了？！”
沈树人觉得非常匪夷所思，这个说法绝对是超出了他的直觉
方以智摇摇头：“当然不是靠‘仁慈’了，天下哪有那么多仁慈的地主豪强，靠的就是陕西自万历末年，就人口流亡饿死严重，渐渐地广人稀
豪强们又控制不住自己的佃户不跑，只好减租子，吸引别的豪强地主手下的农民来种自家的田，于是地主之间互相竞争，农民被收的田租也就越来越低了万历末年，陕西还只降到农六地主四，崇祯初年就已经进一步降到农七地主三了”
沈树人恍然大悟：
北方小冰期连年灾荒，地广人稀，那就是地主之间互相卷，抢着吸引农民来种自己的地
南方相对灾害少人民不逃跑，人多地少，那就是农民之间互相卷，抢着给地主种地
人多卷人，地多卷地，
哪种生产要素不稀缺就卷哪种生产要素，此自然之理也，MKS都说过
但很快，沈树人脑中，更大的不理解就冒出来了：地主都减租子了，陕西农民怎么反而更活不下去了呢？李自成张献忠都从那儿冒出来的，这点总造不了假吧？
他也就自然而然把这个问题问了出来
方以智也似乎早就料到会有此一问，直接拿出来一卷笔记，竟是孙传庭的著作，估计是后世会被收录到《鉴劳录》里的吧，也有可能是《白谷集》，如今还没有正式命名
方以智把孙传庭的书往那儿一摊，说道：“孙总督早年的笔记，我也读过不少，其中提到他在陕西多年，筹措军粮、督办租税劝农的前后始末细节，有些内容，我原本并不能解，现在才算领会了他的苦衷
孙总督当年就曾好奇：为何自崇祯初年起，凡他到陕西各处，都看到百姓种地，从不修缮水利，地主想修，也组织不起甚至百姓种田有不少人还完全不施肥，只是随便撒种薄种，
不出数年，土地肥力丧尽，又缺乏稳定灌溉，旱年彻底荒裂，没了草木根系固定土壤，表层好土都变成浮土，来年水多了又把浮土冲走，然后就变成黄土、沙土好地变成了烂地
然后，因为地广人稀，加上民无余财不怕迁徙，走到哪儿都不怕没地种，少数刁钻之徒，一块地祸祸三年变成黄沙土后，就换个乡县当流民，没人认识的地方，再伪装成良善，找新的地主租地，再种一两年祸祸完了再换地