七八日的张献忠军，也稍稍恢复了一点元气
伤兵得到了一定的休养和营养补充，各级将士更是靠着桂王府搜出来的巨额财富，花天酒地，很是糜烂了一把
张献忠很快要这些人死战，甚至要抛弃其中一部分新附军作为弃子，所以也必须让他们好好享受享受，到时候才肯用命
沈树人散布的流言，也已经很快被他接触到了，得知“继续在湖广流窜滥杀藩王，只会导致方孔炤将来治理地方更有利
而且方孔炤压根儿不怕张献忠陷城导致的罪责，因为他可以把一切罪过推给长沙总兵和衡州总兵，是这两个总兵的不战而降，才导致张献忠的糜烂，到时候在朝中，这一切锅都可以推给二总兵而大明降军当中，谁能杀了二总兵重新弃暗投明，就能得到朝廷赦免，还能反过来升官”
天地良心，这番流言，真不是沈树人要的原始版本，沈树人也没陷害方孔炤帮他背锅的意思
但顾炎武润色过的版本，传着传着就成了这样，沈树人也没办法
而且，流言的演化，不但会往对方孔炤不利、却洗白沈树人的方向演化同样也会对张献忠不利、动摇张献忠军心的方向演化
张献忠得知自己继续流窜乱杀藩王，只会便宜了这俩人，甚至容易被自己人怀疑“八大王是不是在跟官军中某些督抚达成了默契，咱杀来杀去到底为了图个什么”，
更有甚者，部分流言还开始传出：“张献忠这样滥杀藩王、又抛弃长沙守军刘进忠，这是摆明了就打算到湖广抢一把，然后带着嫡系部队翻山越岭带着金银财宝逃跑
这种千里流窜肯定带不了太多人，所以湖广地区新募的新附军，肯定会被他利用完就抛弃！当炮灰断后！掩护他的陕西河南老营撤退！”
听说这一切之后，张献忠当然也坐不住了
为了军心，为了不让人再怀疑他只是在“跟督抚达成默契、各取所需，最后跑路”，他不得不多次寻营，尤其是加强对湖广地区新拉的新附军的监督，并且一听到有人传播流言，就立刻诛杀
与此同时，他也被逼得不得不与沈树人一战，证明他“不是就想利用本地人帮他抢钱，最后他带着钱和嫡系私自偷跑”
一番焦头烂额之后，张献忠被迫把战场就选择在了衡州城和衡山卫之间——他作出部署，让此前屠了桂王府和衡州城的王尚礼独领一军，主要就是带领一半的新附军，到衡山卫以西布防，
准备在官军突破衡山卫、南下衡州城之后，斜刺里杀出来，躲回衡山卫，切断官军粮道
同时，张献忠本人带着全部陕西河南老营主力，以及剩下的一半新附军，在其他将领的协助下，留守衡州城周边，以逸待劳应急沈树人
如果沈树人战力强劲，张献忠就守城，然后让王尚礼切断官军粮道后，