县直线距离六十里，蕲水县离蕲州县又是六十里，所以刘沉两家的驻军根据地，其实也就相距一百二十里而已。骑兵入境骚扰，行军还是很便捷的，堪称来去如风，一天入境，第二天就能折返。
沉树人也按兵不动，没跟刘希尧冲突，只是适度地执行坚壁清野政策，示弱于敌。
另一方面，沉树人也知道，这就是自己反间欺骗成功的表现，所以做戏做全套，还分拨了家族一支支援船队，按照假情报泄露的日子，到蕲水的长江口一带晃悠露了个面。
这样一来，刘希尧就愈发信以为真了。
又过了一天之后，随着沉树人的“军火补给船队”进入蕲水河口的黄颡口镇，准备再逆流而上进入蕲州县城时，刘希尧的部队终于发难了。
刘希尧提前得到了情报，把部下所有骑兵，以及可以凑出坐骑快速行军的士卒，统统召集到一起，在前一天入夜时分就出发，连夜走了一个通宵急行军，赶到黄颡口镇堵截官军。
这支骑兵部队的主将，是刘希尧的长子刘熊，刘希尧也不放心把所有骑兵交给外人。
走之前，刘希尧还吩咐儿子：“你的骑军长途奔袭，不宜攻坚，如果可以直接杀进码头把船队劫了，那就动手。如果官军有防备，你人手不够的话，先把镇子围住就好，再把蕲水航道堵了。拖住时间，我自带大军最多晚大半天就到。”
刘熊才二十出头，血气方刚，对父亲交办的任务并不觉得困难，意气风发就带着骑兵先走了。
而沉树人那边，也知道自己放出的诱饵很有吸引力，已经提前悄咪咪让左子雄带着两千精兵，提前到黄颡口镇布防，还特地带了三百支西班牙斑鸠铳、一千支鸟铳和鲁密铳。
剩下的人马，分别防守蕲水和蕲州县城，最重要的蕲州分了两千人，蕲水那边才几百正规士兵，剩下就靠百姓站城墙填防线。
好在刘希尧第一波偷袭的目标很明确，沉树人这样的布防也没问题。