入长江的河口往上游大约二十余里黄颡口镇则是附近相对比较繁华的一个贸易集镇，江河转运都在这里换船
如果是平常日子，货运客商才会在黄颡口停歇、等待装卸货而旅客一般会直接进蕲州城，反正才二十里路，受点累多走几步就到了，犯不着在镇子上过夜
但今天的情况却大不一样，刚从江西匆匆赶来的豪绅袁忠义，才带着从人、在黄颡口码头下船，就注意到镇子上的客栈似乎爆满了，过往旅客都在此滞留，却不急着进城
“看来黄州各县的豪绅，都有些拿不定主意呢，不太敢直接去面见那位新来的同知这是打算在这儿先碰个头、统一一下说辞呢？”
袁忠义毕竟是个跟官府斗了多年的不纳税大户，这方面很有经验看到河口镇上客栈爆满，立刻就判断出了大伙儿的畏葸不前
他冷笑着缓缓策马穿镇而过，还没走几步，立刻被街两边客栈里陆陆续续冒出来的熟人围住了
“袁公子！您可算来了，今年听说新来的沉同知要征收逃难乡绅留下的田庄、白给留守佃农租住，这事儿该如何处置，大伙儿可都指望着你们马首是瞻了！”
“就是就是，袁公子仗义，去年要不是你们家顶着严知府咱的田早就被那帮泥腿子白种了，您可要帮我们做主啊您说该如何，咱就如何，全凭您拿主意”
原来，这位袁忠义袁公子，是对岸的江西省九江府人士，当地望族，在湖广、江西、南直隶交界的三座州府，都有利用家族功名免税的田庄额度，加起来总面积绝对是超过朝廷法度的
当然，如果仅仅只是出过几个进士、举人，田产家财丰足，那袁家也不至于被黄州地界各豪绅如此推戴，他家显然还有其他底蕴
这位袁忠义有个远房叔父，名叫袁继咸
两年前熊文灿招抚流贼时，袁继咸官居湖北兵备佥事，就负责襄阳、德安、黄州三府的防务——
吏部给沉树人画的大饼、就是如果他能消灭刘希尧、蔺养成，就可以让他的黄州同知转正为知府、并且加授湖北兵备佥事所以这个职务恰好在沉树人未来上升通道上，在当地很有权力
黄州府如今的府治黄冈县城，就是在袁继咸的任期内筑城起来的，袁继咸还再黄冈击败过当时革左五营里最强大的马守应
去年张献忠复反、熊文灿被下狱后，袁继咸一开始也遭到了一些牵连
好在杨嗣昌到任后，意识到袁继咸人才可用，才把他调到西线，负责郧阳、襄阳防区，导致德安、黄州两府空虚下来，由新来的那位只干了大半年就被流贼杀死的严知府接任坐镇黄州
明后期江西那些科举家族势力都很强大，因为江西籍的进士、举人非常多，在占据免税田地方面，也是非常有经验
这位袁忠义既是九江科举豪绅之后，又有个