赵白泉在街上淋了一夜的秋雨，无处可避。他在药铺拍了半天的门没人答应，后来他就在药铺门口昏倒了。第二天药铺开门发现他的时候，他已经发起了高烧，伙计把他弄到店里搬把椅子让他坐了，给他诊冶，发现只是着了凉，他也迷迷糊糊醒了过来，掏了钱，烦请人家照顾他一下。
伙计们把他弄到后堂伙计们睡觉的床铺上让他躺会儿，给他煎了一剂驱寒的汤药让他喝了，又给他捂上了被子发汗，他便又睡了一会儿，发了一身的汗，一个时辰后终于清醒了，便又抓了几剂药带回去了。
途中路过早点摊吃了早点，遇见了蜜饯铺子还买了好些蜜饯，一路上不紧不慢地回了客栈。
客栈里有些奇怪，后院里围了好些捕快，客人也都拥堵在院子里，赵白泉挤不到前面去，便拉着旁边一个小二问道:“小二哥，这是怎么了？”小二一转头见是他当即吓得眼珠子都要掉出来了，尖声叫道:“那个女人的丈夫回来了！”
这一声一出，立刻有无数道目光朝他瞪了过来，大家立刻像躲避什么脏东西似的躲开，他的面前闪开了一条路。
他这才看见他的房间门大开，里面站着的正是安宁县的县令张勤和仵作徐阴。
张勤往外一瞧，立刻大声喝道：“给我拿下！”外面一群的差役捕快便一拥而上，摁住了赵白泉，赵白泉一个激灵，手上一抖，手里的药和点心都掉在了地上，他被三个差役摁在了地上，大叫道：“大人，大人，发生什么事了，为什么抓我，”
张勤不答话，吩咐差役把他提了进来，指着床上已经死去的栾湘儿道：“这个人是不是你娘子？”
赵白泉装作惊呆了的样子，推了推床上的女子，一脸不敢相信的神情低声唤道：“娘子，娘子！娘子……你这是怎么了呀，我的老天爷呀！这是谁干的呀，我的天哪，完了，这下全完了娘子啊，你睁睁眼啊，我错了都是我的错，错的是我，你为什么要自杀啊……”
他这眼泪说来就来，跟不要钱似的，立刻嚎啕大哭，哭的几乎要晕过去。
“你说你娘子是自杀？可是昨天阴阴有人看到你和你娘子起过争执。”
赵白泉哭道：“我们是起过争执，你瞧我这脸上的伤，都是昨天晚上抓的，可是……可是昨天晚上她把我赶出去了，我……我走的时候还好好的，我不知道这是发生了什么事情啊。”
仵作徐阴在张勤耳边低声道：“死者脸上有伤，是被人用手打的，口中还落了两颗牙齿