从前有一对贫穷的夫妻，他们除了有一座破旧的小棚子外，其它一无所有！
他们靠打渔来维持生计，生活常常捉襟见肘。
有一天傍晚，丈夫坐在水边下网捕鱼，起网的时候，捕到了一条全身都是纯金的鱼。
出乎渔夫意料的是，这条金鱼竟然会说人的话，它祈求渔夫放走它，作为回报，它会将渔夫的棚子变成豪华的城堡，并且拥有吃不尽的精美食物。但有一个限制，不能让其他人透露这件事情，如果透露，一切就会化为乌有。
渔夫信以为真，同意了这个条件，把金鱼放走了。
回到家之后，果然住进了豪华的城堡里，并且衣食无忧。
但渔夫的老婆却是一个打破砂锅问到底的人，她虽然很喜欢衣食无忧的日子，但却不能忍受自己的丈夫对自己隐瞒，在自己妻子的连连追问之下，渔夫不得已说出了真相。
真相一说出来，城堡和食物都没有了，渔夫又变为从前那个样子。
无奈，渔夫只得继续捕鱼为业。
不知道是渔夫的幸运还是金鱼的不幸，金鱼又被渔夫捕住了。
金鱼用同样的条件换回了自己的自由和生命，渔夫又重新拥有了城堡和食物。
但好景不长，渔夫的妻子又连连追问自己的丈夫奇遇何来的。
渔夫没有办法，又一次把真相告诉了自己的妻子，妻子明白了一切，但奢侈的日子又离她远去了。
渔夫埋怨自己的妻子，但自己的妻子却说，“我宁愿过穷日子，如果我不知道那财富是从哪儿来的，我一刻都不得安宁。”
渔夫又只得重操旧业，但诡异的是，金鱼又被渔夫捕住了。
金鱼顿时明白了，这是命运的安排。
它认命了，对渔夫道，“看来我是命里注定逃不出你的手掌，那就带我回家，把我切成六片：让你老婆吃两片，你的马吃两片，剩下两片埋在地下，这样它们会赐福于你。”
渔夫照做了，结果，埋鱼肉的地方长出了两朵金莲花，吃了鱼肉的马生下了两头金马驹，而渔夫的老婆也老蚌生珠，生下了两个浑身是金的男孩。
其中一个男孩长大后，便出去外面的世界闯荡，他结识了一个美丽的姑娘，并与之结了婚。
但不幸的是，这个英俊的金娃娃男孩，因为在森林里追赶一头鹿，来到了某个神秘巫婆的住所，并触怒了巫婆，被巫婆变为石头。