第229章 老去的红魔
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将和约翰松派系合作的任务交给伊丽莎白全权负责之后，第二天一早，乔治就顶着阿黛尔怨念的眼神回到了热刺位于伦敦市郊的训练基地——在领先优势缩水到仅仅一分的现在，所有人都需要加倍努力，才能确保不会被切尔西后来居上！
就这样，当日历翻到1月4日这一页时，热刺全队准时抵达老特拉福德球场，迎接球队在2005年的第二场正式比赛，挑战弗格森执教的红魔曼联！
作为英超联赛成立以来最成功的俱乐部，曼联在2004-05赛季的表现简直是一场灾难——不同于上个赛季，本赛季的曼联在英超开赛之后便早早掉队，在赛程过去三分之一的时候仅列积分榜第八名虽然曼联在弗格森的带领下及时调整了状态，在随后的九轮联赛中取得了八胜一平的惊人战绩，一鼓作气杀到了联赛第五，和第四的埃弗顿之间只有一个积分的差距，但明眼人都看得出来，除非有奇迹发生，否则一张冠军杯入场券就是曼联这个赛季在联赛中所能够争取的最高荣誉了！
虽然曼联创造过一度在联赛中落后十几分最终逆转夺冠的奇迹（95-96赛季逆转纽卡斯尔和02-03赛季逆转阿森纳），但是别忘了，当时的曼联之所以能够完成这一壮举，是因为他们在二十支英超球队中堪称顶尖的实力，只要调整好自己的状态和心态，同时抓住喜鹊和枪手抗压能力不足的弱点，就有很大的机会成功翻盘
而现在则不然因为和抗压能力屡遭人们批判的阿森纳不同，热刺和切尔西在本赛季联赛战场上的表现都极为稳定，即使战况再胶着形势再不利也没有出现扛不住压力而崩盘的状况——关于这一点，在赛季开局阶段一度和热刺为了联赛领头羊的位置杀得难解难分，如今却已沦落到积分榜第三名，被位居次席的切尔西甩开了整整八分差距的阿森纳想必是最有发言权的
而且，和那两次逆转夺冠时不同，曼联现在的实力也已经不再是英超球队中最顶级的无论是托特纳姆热刺还是切尔西，甚至是他们的老对手阿森纳，这些球队的实力都已经超过了正处于阵痛期的红魔！
随着年纪的增长，吉格斯在左路的突破已经不再像两年前那样犀利，罗伊·基恩强大的中场覆盖和对抗能力也出现了大幅下滑，范尼则因为身后队友支援力量的不足和自身伤病的关系进球效率明显降低，更不用说已过而立之年的加里·内维尔、斯科尔斯和索尔斯克亚等人这些为红魔缔造了一个黄金时代的股肱之臣的相继老去，使得曼联在英超赛场上的竞争力跌到了有史以来的最低谷！