长谈论起江阪哲也时语气还带着些欣慰和喟叹，“你知道的，这个年龄的孩子应该犯错，他们应该更真实也更自我——如果一个孩子在很小的时候循规蹈矩从无差错，那么一定是大人出了错。”
老人家陷入回忆的时候总是絮絮叨叨，周围弥漫着种琐碎的温和。回忆起的故事越多，无谓的感慨也就越多，毛利小五郎拿着笔记本坐在院长对面，像是被老人拉着聊天的毛头小子，一时坐也不是走也不是，硬着头皮才往下接过话茬。
“然后呢。”
“后来来了位姓山崎的警察，说是希望收养江阪哲也，”老人眉眼弯了弯，语气缓和平常，“我不知道他们说了什么，但他们两人似乎起了争执。”
他们两人像是深海遇上坚冰，既不会融化也不会凝结，就在那里沉默着站着。院长走过门口时，两人的对话才接近尾声。
【“你明知道那里起了火，可还是拦下了消防车。”
“我很抱歉，但是我得阻止更大的牺牲。”
“所以你就放弃了我们，”在人前一向乖巧的孩子面无表情地站在地上，话语中像是掺了冰渣，“既然你有胆识把活生生的人放在手里衡量，就要有同时背起两边生命的觉悟。”
“我知道这样说弥补不了什么，但我可以带你走，送你接受更好的教育——我没有子女，如果有朝一日我去世了，那么我的一切都可以留给你。”
“这是补偿？”
“不是，我知道天下罪过莫过于夺去一个幸福孩子的父母。”年轻的公安蹲下身子平视着江阪哲也，“我说这些不是为了道歉，也不是为了让自己心安，我从做下抉择的瞬间就有承担起一切牺牲的觉悟——但是孩子，你还活着，还值得拥有更好的未来。”
“您原本可以让我对此一无所知，我会一直觉得夺走他们性命的是他们不合时宜的仁慈。”
“你有知道真相的权利，也迟早会知道这一切。”
江阪哲也只是沉默了半天，才结束了两人间的话题。
“我讨厌抉择，也讨厌您的诚实——公安先生，我现在更希望您可以滚出去。”】
毛利小五郎不知道江阪哲也和那个公安之间发生了什么，他只知道从院长绘声绘色甚至带着点戏精的阐述来看，他大概听了不短时间的墙角。
不过这些过往和眼下的案子并没什么关系，毛利小五郎的笔尖在本子上顿了顿，这才抬起头兴奋地呼喊自己的前上司。
这次的受害者下野征一是江阪夫妻从火灾中救出的最后一个幸存者，而他死亡时间10月25日，正是十六年前奥穗町六丁目起火的日子。
此外出现在水上集团揭幕式的辻柚子、日高梨子，和下野征一案发当天曾经出现在奥穗町附近的橘弘一，他们则是被救出的四人之三。
“现场发现的白色花瓣表