势威隆，必不至此，”李元顿了一顿，将手指从桌子上的沈阳所在移开，一路向下，直到山海关所在停下，继续说道：“当然，凡事必须有所准备，退一万步讲，山海关以北疆域尽失，曹兄，以你来看，该当如何？”
此刻曹文诏已经冷静下来，看着桌上大片疆域丢失，双眸深凝，神思电转，片刻之后，缓缓答道：“山海关以北，至宁远城一带，布防重兵，配之以火炮，坚守防贼，尽量避免与贼野战交锋，依托地形，城池，阵型，坚城利炮拒贼于山海关以外”
片刻之后，又道：“辽东大地既失，建奴必与蒙古诸部联合，九边重镇亦需严加防范，界岭口，喜峰口，古北口......”每报出一个地名，曹文诏的声音便小上一分，最后只能紧紧咬着牙齿，看着地图无法说下去了
李元将手从桌子上移开，看着曹文诏严肃的模样，缓缓说到：“看来曹兄你也明白，只有千日做贼，哪有千日防贼的道理，就算我大明在山海关，在喜峰口，在北固口等地皆设置重兵，半年可以，一年可以，三年五年可否？到时候，恐怕不用建奴打杀，自己就把自己拖垮了”
曹文诏看了一眼李元，有些无奈的问道：“李兄可有计策？”
李元笑道：“曹兄高看我了，某只是一个不入流的兵卒，甚至还未摸过长枪，大的战略布局自有大人物去操盘，你我只有在夹缝之中觅得一丝生机，但是希望还是有的，”深深看了曹文诏一眼，继续说道：“毕竟人心在我嘛！”
一旁的曹变蛟听着叔父与李叔两人打哑谜一般的谈话，隐隐的好似抓住了什么关键点，又好似什么也没有听明白
日头缓缓西移，看着桌子上的菜被吃的半点不剩，李元终于站起身来，带着玉儿和韩宝儿向曹文诏告别
“李兄，明日一早我和变蛟去客栈帮你搬行李，早早的搬过来就好，还有程虎兄妹你也及时通知，人多了在一起才热闹，我要见识一下程虎兄弟的千斤之力！”曹文诏脚步有些踉跄，在侄子的搀扶下堪堪站稳，嘴里说个不停，仍然拉着李元不肯放走
“我会知会程虎兄妹的，就是以后要叨扰曹兄，心中过意不去，”李元站在门口，被曹文诏拉住无法走动
“李兄何必说这生分的话！到时候你我兄弟还要一起杀贼，同袍共甲，光宗耀祖呢！”曹文诏磕磕绊绊的回答李元的话
“好生照顾你伯父，夜里多盛些水在房中，”李元对着曹变蛟嘱咐道
“省得，李叔放心，闭市的鼓声已经响了，您也早些回去吧......”曹变蛟颇有些吃力的搀扶着二伯
“好，我走了，”看着少年将曹文诏扶进卧室，李元才同方玉儿一起离开
街上行人已经明显稀疏，商贩们都已经开始收摊，走在石板路上