阳郡守陈明的引荐下，到了断魂谷中，驻守大泉西部边军的末开大营拜访统帅姚斌
姚斌看了纪源呈上的书信，沉思了许久，而后开口明言
如今大泉与大明两国边境关系比较紧张，虽然已经数年没有大战，但小范围的厮杀常有，若是纪源从大泉这边过去，以其修士身份虽然不惧普通军士，可若撞见了对方压阵的阴神，怕是免不了一番恶战而对于己方边军来说，被大明一路从荒原河畔打到此处已是天大的耻辱，在这件事上更难以帮上大忙，言语之中尽显愧疚
纪源闻言心下盘算了许久，还是决意前往理由很简单，墨言的魂魄缺一不可，不取回来回家都成奢望
当即将藏在他身上的金谷郡阴神遣回，只身上路
姚斌见劝不住这个年轻人便不再多言，派了两位军中斥候好手将纪源送至两军对垒的交界处
纪源不再骑马，谢别了两位斥候，寻了一处地势稍高的小坡查看一番
荒原河本是大泉与大明两国的分界线，西岸属于大明国界，多是沼泽之地，东岸则属于大泉，草木极少，茫茫戈壁东西纵深八百里
因此成了两国最佳的缓冲地带，粮草辎重的运送太过艰难，双方都难以轻易立足直至大明那边想出了个妖兽阴神入伍的想法，这才开始又一轮推进
如今荒原河以东的八百里地界已被大明占了半数，其中小城多大十八处，移居至此的军民多大百万，只为供奉入伍的妖兽阴神
大泉那边若不是当机立断以其人之道还治其人之身，同样以极快的速度在戈壁上花费极大气力造气十六座小型城池，恐怕断魂谷以西的另外四百里也要被侵占
纪源站在土坡上放眼望去，土石堆砌的城墙仅有十丈之高，占地方圆不过十里，城门上书“向东城”三字
这便是大明于荒原之上最靠东边的城池了，观其气象，隐隐透着一股神道气息，显然其内阴神不少，且香火鼎盛
若是选择悄然绕过此城，侥幸成功，后头还有十七座城池的阴神镇守倘若被发现了，届时陷入围攻，想要出来怕是极难沉思许久之后，灵光一闪，突然有了主意
向东城内，人口仅有八万，却皆是青壮劳力，不见老弱妇孺，可谓全民皆兵
因为地处戈壁荒原，水源稀缺，更无法种植耕作，所有资源供给皆来于后方运送城中的青壮劳力经过数年勘探挖掘，终于在低下深处找到了两处水源，深掘为井，堪堪够一城军民使用
此刻，除了城墙上瞭望台中的轮值哨兵外，其余军士皆于城中校场训练，令声呼号此起彼伏
突然，天边一道青色长虹自远而至，转眼便到了几里开外
“当当当！”
城墙上的哨兵第一时间反应过来，敲起警钟，满城皆惊
“莫不是泉国贼子又杀过来了？”
“怎么就一个人？”